统计是国家科学决策和现代化管理的一项基础性工作。改革开放以来，我国统计工作的科学性和准确性不断提高，统计数据总体上反映着经济和社会发展的态势，在了解国情国力、服务国民经济和社会发展方面发挥了重要作用。但一些地方、部门和单位在统计工作中依然存在着一些违法违纪行为,突出表现为：有的领导干部为了追求所谓政绩，授意、指使统计机构、统计人员或者统计调查对象篡改统计资料、编造虚假数据；有的单位和人员为了骗取荣誉和利益“按需要报数”，或者为了完成任务“按计划报数”；有的统计机构、统计人员明知统计数据不实，却不履行调查核实职责，个别的甚至主动迎合领导意图，参与弄虚作假。上述问题的存在，不仅严重影响统计数据质量和统计工作的权威，而且削弱了宏观调控和宏观管理的信息基础，损害了党和政府在人民群众中的形象和我国的国际形象。
《统计法》等法律法规对统计违法违纪行为的处分虽有原则规定，但由于对具体的处分幅度和处分权限等问题缺乏明确规定，操作性不强，影响了统计违法违纪案件查处工作的正常开展。另一方面，随着形势的发展，统计工作中出现了一些新的违法违纪行为，现行法律法规却没有相应的处分规定，导致这些违法违纪行为得不到及时、有效的处理。为此，有必要制定专门的统计违法违纪行为处分规定，整合和细化《统计法》等法律法规中关于处分的规定，并补充规定一些新的违法违纪行为表现形式及量纪标准，以进一步完善统计违法违纪行为责任追究制度，切实维护统计工作秩序，保证统计数据质量。
为做好《处分规定》的起草工作，国家统计局2005年底即着手相关准备工作。其后，监察部、人力资源和社会保障部、国家统计局组成了联合起草小组，负责具体起草工作。在广泛听取地方、部门、企事业单位特别是广大统计人员意见的基础上，经过几年的调研、论证、修改，形成了比较成熟的《处分规定》（送审稿）。经监察部2009年2月9日第一次部长办公会议、人力资源和社会保障部2008年12月30日第十六次部务会议、国家统计局2008年11月6日第十八次局务会议审议通过，《处分规定》于2009年3月25日以监察部、人力资源和社会保障部、国家统计局令第18号公布，自2009年5月1日起施行。