从统计的角度研究不同时期的经济增长速度，有名义增长（现价增长）和实际增长（可比增长）之分。由于不同时期生产成果的价格是不同的，如同样规格的化工产品今年的出厂平均价格2.6万元/吨，而上年的出厂平均价格为2.5万元/吨，那么相对于去年来说，今年该化工产品的出厂价格指数为104[（2.6/2.5）×100%]，在经济核算时这样的价格指数称为缩减指数。若一个企业今年和去年生产该化工产品都是20万吨，那么其今年和去年的产值分别为5.2亿元和5亿元，它的增长速度分别为：
名义增长速度=2.6×20/2.5×20-100%=52/50-100%=4%
实际增长速度=[2.6×20/2.5×20]/1.04-100%=0
显然，名义增长速度既包括生产数量的变动因素，也包括不同时期的价格变动因素，利用缩减指数能够消除不同时期的价格变动因素，即：
GDP实际增长速度=名义发展速度/缩减指数-100%
=报告期GDP/基年GDP/缩减指数-100%
在国民经济核算的实践中，GDP作为综合经济指标，涉及国民经济的不同行业，其缩减指数也是多项价格指数的综合反映，GDP缩减指数主要由以下价格指数加权而成：按当期增加值构成加权计算的工业品出厂价格指数、农产品生产价格指数、固定资产投资价格指数、建筑安装工程价格指数、居民消费价格指数、商品零售价格指数、居民服务项目价格指数、房屋销售价格指数、土地交易价格指数、房屋租赁价格指数、交通费价格指数等。在GDP核算时，首先利用上述各价格指数分别缩减各行业的增长速度，然后加权全社会增长速度。