价格指数是反映价值指标中变动程度的相对指标，两个时期价值指标之比，包含数量变动和价格变动两个因素。把其中数量因素固定起来观察价格因素的变动程度，这就是价格指数。
价格指数是一种总指数，反映不同时期价格总水平之比，也就是价值指标中所包含的各种商品价格的综合变动程度，而不是个别商品价格水平变动。
价格指数不仅可以反映价格综合变动的程度，还可以用来消除价值指标中的价格变动因素，以计算经济总量指标或平均指标的实际发展速度，并可用来测度通货膨胀率。
价格指数的编制根据掌握资料的情况可以采取不同的方法。在掌握报告期价值指标既按现价计算又按基期价格计算的资料时，可以采用综合指数的方法编制价格指数。在不能取得全部商品价格资料的条件下，可以采用编制平均指数的方法，从各类商品中选定若干种具有代表性的商品进行价格变动调查，取得个体指数，然后按每类商品的价值加权，计算加权算术平均指数，或加权调和平均数指数。