投资率通常是指一定时期（年度）内总投资占国内生产总值的比率。但国内生产总值由于受进出口的影响，又有生产额和使用额的区分。因此，投资率也可以从以下两个不同的角度进行观察。其计算公式为： 投资率=总投资额/国内生产总值生产额×100%或投资率=总投资额/国内生产总值使用额×100%。
国内生产总值生产额反映一个国家或地区的经济实力和经济发展水平，而国内生产总值使用额则反映国内生产总值实际使用于国内投资与消费的总规模。因此，前者可以观察投资与国家经济实力的关系，从中看出投资规模的经济承受能力，后者可以观察可供国内使用的国内生产总值在投资与消费之间的分配，从中可以看出投资与消费之间的比例关系。因此，投资率能确切地观察建设与生产、建设与消费之间的关系。