环比价格指数是指在一个价格指数数列中，每个指数都以计算期的前期为基期（对比期）而计算的价格指数。其特点是基期随计算期的变动而有规律的变动。编制环比价格指数的目的在于观察物价的逐期变动趋势和程度。以前期为基期（月指数为上月、季指数为上季、年指数为上年）的价格指数称环比价格指数；以上年同期为基期（月指数为上年同月，季指数为上年同季）的价格指数称年距环比价格指数。
常用的月环比价格指数，就是以上月价格水平为100的价格指数。月度环比指数反映了一个较短时期内（一个月）的价格变动，与同比、年度、定基指数相比，由于时间较短，老百姓印象更深刻，感受更强烈。但环比价格指数受季节、气候和突发事件的影响较大。例如：8月份猪肉每千克20元，9月份为22元，那么9月份猪肉价格的月环比指数为110%，即上涨了10%；如果8月份猪肉每千克价格为20元，9月份为16元，则9月份猪肉价格的月环比指数为80%，下降了20%；如果9月和8月的价格一致，则环比指数为100%。