夜间旅游的内涵十分丰富。根据特征属性和反映的对象与氛围，夜间旅游可外延为六类。除了如自贡灯会、里昂灯光节的夜间节事活动，还有以欣赏自然和人文发光体景观为主的夜景观光游，例如挪威的极光之旅、澳洲的蓝色大海以及香港的幻彩影像等。第三类为夜间演艺体验游，包括现在国内的印象系列、宋城千古等传统实景演艺和舞台演艺，包括现在较为热门的TeamLab为主的沉浸演艺。第四类是夜间街区夜游，以体验目的地的餐饮、购物等休闲为主，例如北京的王府井、上海的南京路、成都的宽窄巷子等。第五是体验景区的夜间活动的景区夜游，包括迪士尼乐园的夜间巡游、日本浅草寺夜游等。
还有一种在国际较为热门的夜间文化艺术休闲游，比如大英博物馆、卢浮宫等提供的夜游服务。而国内仅部分博物馆在特殊节日能提供相关夜游服务，无法变成常规性多次性服务项目。国内博物馆开辟夜游项目存在安保的巨大压力，人手严重不足的情况下，千讯咨询发布的《中国旅游市场前景调查分析报告》显示，很难将该项目变成常规旅游项目，一年仅能提供一次至几次。
夜游要发展，面临的挑战颇大。中国旅游研究院院长戴斌指出，随着夜间旅游、夜间消费和夜间经济的兴起，不可避免会带来电力、供水、公共交通、公共卫生、市政管理、安全保卫和应急救援等城市基础设施和公共服务的压力，需要城市管理部门加大相应的投入，并务实地提高新时代的公共治理水平。
目前制约国内夜游市场发展的主要原因首先是配套设施不完善。夜间交通不方便，许多城市的夜间交通停运较早。一些城市的灯光工程只出现在主干道上，其他路段的灯光寥寥无几，影响夜行安全。再者就是管理上的欠缺。夜间活动的开展不仅仅是个经营问题，还涉及到治安等诸多管理问题，需要多个部门的联动协调配合，需要在机制上有更好的保障。