广州亚运会后，城市形象迅速提升，但彼时广州并没有大型的夜间户外活动，因此广州市政府在全国首创推出了国际灯光节。提及2011年第一届广州国际灯光节，第一年就吸引了超过500万游客，综合估算下，本地人消费约150-200元，外地游客消费约300-400元计算。
广州国际灯光节对花城广场和海心沙周边的酒店、商店、餐饮、商场、旅游、交通都带来了“刺激”作用，探索出了一条可复制的“夜广州”模式。例如，广州丽思卡尔顿酒店灯光节期间入住率与灯光节前三个月相比增长了8.1%，花城汇商业舞台广场灯光节期间日均营业额与前三个月相比增加28%-32%，花城汇商场销售收益与灯光节前三个月相比平均增长9.1%。
广州国际灯光节对拉动珠三角地区的照明器具设计创意、生产销售以及旅游消费等综合经济发展有极大的推动作用。千讯咨询发布的《中国舞台市场前景调查分析报告》显示，广州集聚了近3000家舞台灯光音响企业，占据了全国半壁江山，每年营业额逾500亿元。世界70%的舞台灯光设备由中国制造、中国95%左右的舞台灯光设备出自广东，舞台灯光行业几家规模最大的企业均位于广州。
作为国内著名的“夜宵之城”，广州的夜宵外卖订单一度占到广州整日订单总数的6%，被评为最具夜宵活力的城市。广州宵夜商店占餐厅总数比高达34.3%，远超重庆的27.5%与上海的26.1%。
而“夜广州”在夜场电影数据上同样表现突出。从时光网2017年的统计数据看，广州全市电影院的日均夜场电影场次接近800场，仅位居深圳、上海之后；最晚的电影散场时间平均超过凌晨1点。城市化率越高，市民消费需求也越多元化，消费时间就拉得越长。