中国正在不断下调传统的货物贸易的关税水平。17年前，中国在加入世贸组织时承诺的约束关税为10%；到2010年，中国已经把关税降到了9.8%，实现了对WTO所有成员的承诺。这个9.8%的关税水平低于很多发展中国家，在金砖国家里面是比较低的。如果考虑到贸易结构的因素，中国实际的贸易加权平均税率只有4.4%，这已经非常接近发达国家：美国贸易加权的实际进口关税是2.4%，欧盟是3%，澳大利亚是4%。
中国关税不太像一个发展中国家的关税水平，而倒有点像是发达国家的总体的关税水平，特别是在一些农产品等等方面，进口的关税税率是比较低的。这是因为，中国的关税结构保持了促进本土产业发展的导向，即进口原材料等方面的关税低，进口制成品、奢侈品的关税税率高，而且越是加工程度深的商品，进口的关税税率就越高。
针对美国对中国钢铁和铝产品进行的“232”调查，王受文认为这违背了WTO的规则。中国对美国出口钢铁产品只占到美国进口的不足3%，这么低的钢材出口怎么能对美国的国家安全造成威胁呢？如果这一调查是基于国家安全，美国为什么要对那么多国家进行豁免？而且进行豁免的目的是为了在其他的谈判里获得更好的谈判地位。
双方应当采取理性措施来解决分歧，希望中美两个负责任的大国能够在WTO的框架内，坐下来磋商。中美建交后，据千讯咨询发布的《中国贸易市场前景调查分析报告》显示，两国的贸易已经增长了230多倍，这一关系为美国的就业、降低通胀、扩大海外市场起到了重要作用。很显然，在这么大、这么复杂的贸易关系中出现一些摩擦是难以避免的。问题是，对这些摩擦怎么处理，我们两国都是非常负责任的国家，又都是WTO的成员，如有摩擦，可以在WTO共同的规则下来处理。