中国企业对外投资规模的迅速增长，反映了中国经济实力的不断壮大和对外开放水平的显著提高。然而，中国对外投资的质量和效益仍然有待提升。与外国跨国公司相比，中国工业企业在品牌、跨国经营和风险应对等方面还存在差距，在全球价值链当中的地位和影响力相对较弱。
虽然中国对外投资发展速度较快，但中国企业对外投资经营行为还有待规范。比如缺乏投资风险评估，投资项目屡屡受挫，对外投资盲目乐观，一哄而上，引发东道国政府和舆论的误解等。中国企业对外投资可能存在哪些不规范的现象呢？首先可能存在恶性竞争。据千讯咨询发布的《中国工业市场前景调查分析报告》显示，在基建、交通、轻工业等领域，很多对外投资企业都可以做，存在一个项目多家企业恶性竞争的情况。
主要体现在盲目跟风和非理性投资上。很多企业对于海外市场并不了解，就跟风‘走出去’，在海外投资经营面临困境，就开始动不合法、不合规的歪脑筋。比如投资虚拟产业、甚至转移资金等。还有一种属于企业未能跟上投资环境的变化，从而导致不规范现象的发生。过去，不少投资目的国经济比较落后，不太会考虑投资项目的类型，当前，很多国家对于投资项目有限制条件，比如要求节能环保、绿色投资等。但有些企业未严格按照当地的法律法规进行投资。
改革开放以来，我国对外投资管理体制经历了一个逐步放松的过程，中国对外投资管理由“核准为主”转变为“备案为主，核准为辅”，大幅度简化了审核手续。今后一段时间，中国将积极构建开放型经济新体制，对外投资管理体制改革是其中的重点任务。