拥挤是黄金周最大的问题，但这本身不是黄金周之过，而是凸显人们在传统财富增长走出经济贫困之际，实际上正面临新的贫困，那就是时间贫困、闲暇贫困。时间的贫困、有效休闲的贫困将是未来中国旅游乃至中国社会经济发展的新问题。“黄金周”式旅游经济主要体现在消费总量的增长上，但人均旅游消费并没有提高。假日期间餐饮、住宿的价格上涨，旅行团的人均价格比平日上涨二至三成，但旅游质量与体验往往低于平日。因此这是一种数量与质量不同步、规模与效益不同步，粗放型而不是集约型的发展方式。
对于旅行社来说，黄金周制度带来的淡旺季割裂喜忧参半。作为导游，旺季的时候不愁团，但淡季就比较头疼。黄金周比较忙，但是前后一个月客人比较少，虽然黄金周团很多，但导游不能分身，最多也就总共带两三个团。对于特定目的地地接社来说，“十一”黄金周带来的效益也有所缩减。今年黄金周期间收客超过150人，是平时淡季的3至4倍，预计对其在中国市场的全年销售贡献至少能达到12%，不过与往年相比比例有所下降。
千讯咨询发布的《中国旅游市场前景调查分析报告》显示，这是因为新加坡作为一个出境短线的旅游热门目的地，中国游客并不需要腾出长假到新加坡旅游。越来越多中国游客会选择在端午节、劳动节等小长假到新加坡旅游。此外新加坡作为一个亲子度假的目的地，寒暑两假赴新游客近几年有很大的增长。假日经济已经产生了一些结构性变化，大家不再扎堆热门观光景区，周边游、度假休闲游增长很快，消费升级下，黄金周也逐渐不符合旅游业长效发展规律。因此国家旅游局也在倡导带薪休假制度，国民可以灵活机动安排旅游和消费，但目前带薪休假的落实程度还有提高。