对于国家统计局PMI和财新中国PMI表现出较为明显的背离，财新PMI报告称，这可能与二者的样本偏向有关。财新中国PMI的调查样本约为600个企业，工业数据分布较为均匀；而国家统计局样本中更多包含了大型国有企业，这可能是导致近几个月来统计局PMI与财新PMI走向分化的原因。
据了解，国家统计局发布的PMI指数涉及的调查范围包括：《国民经济行业分类》中制造业的31个行业大类，3000家调查样本。统计局的样本相对更全面一些，涵盖大中小各类企业，在上游价格上涨过程中，中下游企业的成本上升，导致一些小弱差的企业被淘汰，相应的订单向大型企业集中，这也是市场出清行为，表现在数据上也就是财新中国PMI的下降。
根据千讯咨询发布《中国工业市场前景调查分析报告》显示，国家统计局数据也显示出不同规模工业企业呈现的分化特征。3月大型企业PMI为53.3，与上月持平，继续保持平稳扩张；中型企业PMI为50.4，低于上月0.1个百分点，延续扩张态势；小型企业PMI为48.6，比上月上升2.2个百分点，仍处于收缩状态，不过收缩幅度明显收窄。
虽然财新中国PMI和统计局PMI显示的经济走向有一定差异，但财新中国PMI报告认为，两个PMI数据均指出3月经济增长仍保持稳定。作为宏观经济走势先行指数之一，PMI数据反映对经济未来走势的预期。从一季度PMI看来，今年一季度GDP增速可能延续去年四季度6.8%的增速，但从二季度以后，下调概率可能会有所增加。