据国家发改委社会发展司副司长郝福庆介绍，我国人口老龄化呈现出总量大、速度快、不平衡的特点。2016年，60岁以上老年人口已超过2．3亿，占总人口比例达到16．7％。到2020年，全国60岁以上老年人口将增加到2．55亿左右，占总人口比重提升到17．8％左右。预计到本世纪中叶老年人口将达到4．8亿左右，我国将进入深度老龄化阶段。养老将成为至关重要的问题。在这一过程中，我国老年人口数量始终居于世界第一位。预计2000年到2050年，我国老年人口比重的增加速度是同期世界老年人口比重增加平均速度的2倍多，属于老龄化速度最快的国家之一。
与此同时，我国人口老龄化程度区域、城乡之间不平衡，根据千讯咨询发布《中国养老市场前景调查分析报告》显示，尤其是农村养老问题突出，养老体系短板明显。“十二五”时期，我国老龄事业和养老体系建设取得长足发展，但我们也清醒地认识到，与人民群众的期盼相比，还存在着不少短板需要补齐，存在体系不全、机制不活、人才不足以及社会参与度不够等问题。编制实施《规划》，最终目的就是要让各级政府高度重视，全社会共同参与，夯实老龄事业发展和养老体系建设的制度基础、物质基础、人才基础、技术基础和社会基础，形成全社会积极应对人口老龄化的大格局。
郝福庆表示，养老服务既是涉及亿万群众福祉的民生事业，也是具有巨大发展潜力的朝阳产业。《规划》是“十三五”时期养老服务业发展的指南针、指挥棒。一方面，《规划》着力保基本、兜底线、惠民生，通过打好制度、政策和资金的 “组合拳”，有效保障面向老年人的基本公共服务供给。另一方面，《规划》提出加快形成统一开放、竞争有序的市场体系，鼓励市场提供多层次、多样化养老服务，繁荣养老服务市场，提升养老服务质量。