海关数据显示，1月中国外国贸易（贸易项目可行性研究报告）出口先导指数为39，较去年12月回升1.6；中国出口经理人指数为41.5，较上月回升2.1。海关总署判断，2017年二季度初我国出口压力有望缓解。实际上，整个2016年中国进出口已呈现出前低后高、逐季向好的态势，四个季度进出口总额增速分别为-8.2%、-1.1%、0.8%和3.8%。那么，这是否意味着中国外贸已然触底反转？
短期触底迹象比较明显，但近期的回升是反弹还是反转仍然难下定论。国际市场上任何一个低迷周期中都有几次像样的短暂反弹，现在到没到反转的节点仍有待观察。多位受访人士表示，1月份外贸的大幅回升有明显的低基数影响和假期效应扰动。由于2016年1月外贸跌幅较大，低基数促进今年同期增速大幅回升；此外今年春节假期始于1月末，部分出口企业可能加快在节假日前完成出口订单。
从历史数据看，春节出现在1月底的年份），1月份进出口数据往往都是当年的高点。因春节假期因素扰动，1月好转的贸易数据并不具代表性，也不能成为评判中国外贸向好的佐证，因此还不能盲目乐观。从中长期看，外贸仍然是“靠天吃饭”，而且近期的不确定性因素在增加。比如美国去年第四季度经济明显不如前几个季度，英国脱欧、特朗普上台对全球市场的冲击仍在持续，美国进入加息周期也增加了不确定性。
值得注意的是，2017年英国脱欧将逐步进入实施阶段，欧洲局势不稳定因素积聚；特朗普执政后加大贸易制裁力度，带来逆全球化的预期，与此相伴的是贸易保护主义的抬头以及贸易摩擦的升温。海关数据显示，1月份中国钢材出口同比下跌23.2%，钢材单月出口量已下降至两年以来的最低点，在此背后是针对钢材频频发起的贸易摩擦。