虽然天然气（天然气项目可行性研究报告）的开发潜力较大，但开发难度却在不断增加，开发成本逐渐攀升。中国石油供应国内七成天然气，贾爱林指出，中国石油勘探六类气藏，低渗致密、高压凝析气、碳酸盐、疏松砂岩、火山岩、高含硫气藏等，开发起来非常困难。未来推动非常规天然气规模发展，主要包括致密气、页岩气和煤层气。
我国天然气产业链结构改革主要涉及两个问题，结构改革和价格市场化改革的关系，按照不同指标，一般分为初、中、高三个阶段。其中价格改革的初级阶段主要在上个世纪80年代。到西气东输在2004年底全线投入商业运行后，我国的天然气产业进入快速发展阶段，天然气逐渐建立起与其他能源的合理比价关系，进入高级阶段。目前中国大幅度提高了天然气价格的市场化程度，与其他的替代能源比价趋向更加合理。同时建立了一些传导机制，尽管还不是特别顺畅。但十年价格改革中还有三个问题没有解决，包括居民的价格和非居民用气价格的双轨制、捆绑定价、管网定价偏高等问题有待解决。
史丹认为，要实现天然气发展的战略目标，当前必须要加快天然气价格体制的改革，加快天然气资源的开发，推进天然气发展。她建议，加快天然气和能源价格体系的改革，增加天然气竞争力，对其他影响环境的能源，比如煤炭等征收碳税，推行碳交易，使高污染的能源的外部成本内部化。此外，还要实行峰谷差的气价和季节性的价格，用价格消峰填谷，平稳供需关系。并制订科学合理的不同环节的天然气价格的成本分摊机制，将应急设施，储备设施等都计算到天然气的价格当中去。最后还要解决民用天然气和公用天然气的交叉补贴问题。