在工厂的智能化转型中，人们看得见的是车间里新增的各种智能装备；人们看不见的是这些实体的机器（机器项目可行性研究报告）装备，都连接着虚拟的“云”。这是中国制造业智能化转型的“一体两面”：机器在线下转，数据在线上跑。这就是“工业云”的魅力。随着物流网、云计算在生产场景和产品使用场景的渗透，智能制造将推动制造业运作逻辑的根本变革。那就是企业管理将从经验决策、市场预判决策转向基于大数据分析的精准决策。
以格力电器为代表，国内不少制造业工厂已经出现极致的场景：工业机器人在车间转，工业大数据在“云端”跑。不断变化的生产指令数据瞬间输送到智能装备，在一定范围内实现同一批次、不同参数的“柔性化生产”。与此同时，智能装备同时向云端反馈运行状态数据。“工业云”后台的工程师将根据反馈数据判断装备的健康状态，同时依据数据调整生产计划，以达到企业资源最优利用。
前述场景下，工程师们主要的工作是设计更完善的生产流程数据，让不同的装备在同一平台实现兼容。三一重工从2008年就开始依托“工业云”将产品体验做到极致。依靠装载在重工装备中的物联网接口，长沙总部的“工业云”能实时监测三一重工散布全球的23万多台工程装备的运行数据。这些数据能反映工程装备的即时运作状态，方便工程师验证研发设计，推动产品精益求精。数据同时也能显示产品的健康情况，后台可依此对海外的使用者进行预警。