19世纪20年代，哈尔滨已经是远东的中心城市之一。在很多城市还没有水电之时，这里就有了舞厅、电影（电影项目可行性研究报告）院、剧院，19个国家在这里设立了领事馆，被称为“东方小巴黎”，丝毫不逊色于上海。一百多年过去了，残酷地说，如今哈尔滨和上海已经不是一个重量级的城市。这不是城市的问题，而是历史的问题，是国际间政治力量不断博弈、此消彼长的产物。
哈尔滨成为国际化大都市，起点在于中东铁路的修建。这条由沙俄主导的铁路，最初的中心原定于秋林。但是，由于所有的修建设备都要从沙俄运入，水路和陆路交通都很方便的哈尔滨最后脱颖而出，具备了成为国际化大都市的基本条件。如果说，只是如果，沙俄没有倒台，苏联没有解体，哈尔滨的城市地位绝不可能是现在这个层次。但历史从来没有假设，政治博弈也不可能停止。
就像这次在西湖上举行的会议，绝不仅是一场团结的大会、胜利的大会，更是一场博弈的大会。现在的世界处于一个什么样的时代？一个产能过盛、各种经济刺激边际效益衰减的阶段。美国需要强势美元来维持自己的经济稳定，日欧需要更低的汇率为本国企业争取更多市场空间，中国在汇率与维护信贷体系之间捉襟见肘。无论我们承不承认，从2000年开始，黄金时代快要接近尾声了，消费将在很长时间内无法提升甚至萎缩。这也不难理解，正是因为全世界大多数国家都从美国手中学到了“提前消费”这一招（无论是信用卡还是房贷），才刺激了生产以及工资水平、生活水平的提高。但是，“提前”总会有个度的。经过这么多年的积累，各行各业都积累了庞大的产能，当消费不再随刺激翩翩起舞时，注定每个行业里的很多企业都需要破产、死亡，甚至一些国家需要退出历史舞台。