近日，李克强总理在北京召开高等教育（教育项目可行性研究报告）改革创新座谈会，并作重要讲话。李克强指出：教育是国家发展的基础，关系民族的未来，高水平教育是国家综合竞争力的重要体现。创新是推动国家发展和社会进步的不竭动力。当今世界各国的竞争，实际上是创新的竞争。早在2009年，我国制订国家中长期教育规划纲要时，就已达成共识：我国教育发展要从重视数量、规模转为重视质量，教育发展从数量时代走向质量时代，为此，必须推进教育改革，破除制约教育质量提高的制度性障碍。于国家和社会而言，高质量的教育，会提供创新的动力，对于教育改革而言，眼下最需要的是创新精神。然而，推进教育改革，却陷入创新困境，教育创新的动力何来？谁来推动教育的创新？这是建设高水平教育必须直面的问题。
最重要的教育创新，毫无疑问是教育制度创新。李克强总理说，要加快推进高等教育领域“放、管、服”改革。结合高校特点，简除繁苛，给学校更大办学自主权。凡高校能够依法自主管理的，相关行政审批权该下放的下放，要抓紧修改或废止不合时宜的行政法规和政策文件，破除制约学校发展的不合理束缚。这说的就是高等教育管理制度创新。国家教育规划纲要和十八届三中全会决议，都提到要推进教育管办评分离改革，探索建立全新的政府管理学校的模式。但在具体推进教育管办评分离改革中，创新教育管理制度和学校治理模式的动力和积极性却十分匮乏，很多打着改革旗号的“改革”，只是新瓶装老酒，搞形式主义、换汤不换药。近年来，“创新”是教育部门、高校领导发言中提到最多的词汇，但进一步观察则可以发现，教育的管理和学校的办学，并没有实质性创新。
我国高等教育质量提升，主要面临两大问题，一是行政化，二是功利化。其中，功利化也主要缘于行政化，因此，最核心的问题，其实是行政化。高等教育的行政化，既体现在学校外部——政府和学校的关系上，政府把教育管理权、办学权、评价权集于一身，所谓管办评一体化，学校没有办学自主权，所有学校千校一面；也体现在学校内部——学校行政权和教育权、学术权的关系上，学校行政主导教育资源和学术资源配置，行政权力通吃。要推进教育去行政化，就必须既调整政府管理学校的模式，又转变学校内部的治理结构。