足球（足球项目可行性研究报告）在中国古代就有渊源。汉代有蹴鞠，它原本是训练士兵的手段，发展出了较为完备的体制，专门设置了球场，规定为东西方向的长方形，两端各设六个对称的“鞠域”，各由一人把守。场地四周设有围墙。到唐宋时期，蹴鞠进一步发展，许多皇室贵族也参与进去。当然，现代足球及其规则是发源于英国。与以往所提的足球管理体制改革不同，它使足球与教育发生了深刻的交集与互动。近期目标里的“打基础”，旨在强化基层力量，而不同于以往的举国力量支持少数优秀运动员。比如在近期目标里提出，“校园足球加快发展，全国特色足球学校达到2万所，中小学生经常参加足球运动人数超过3000万人。社会足球发展基础不断夯实，基层足球组织蓬勃发展，基层足球活动广泛开展。全社会经常参加足球运动的人数超过5000万人”。这就是人们常说的“足球从娃娃抓起”。
坦白说，不仅仅是足球，以往校园体育运动的科目较为单一单调，传统上以跳绳、跑步、跳高跳远等为主，因为这些运动成本低，且不用太多器械，对场地要求也不多，易于进行。形成这种局面的原因，一是我国人口众多，对学校体育教育的投入有限；二是对许多城市的中小学来说，校园场地有限，缺乏专业的球场；三是人们对体育教育不够重视。现在国家积极推动校园进足球，规划展现了一幅美好的蓝图，不过，将来如何有效落地还得进一步的努力，比如地方事权与财权如何对等？再比如，如何更为有效地吸引社会资本进入足球启蒙与足球教育？可能不是所有学校都具备了足球教育师资与场地，因此社会资本的进入势在必行。这也是一种准教育公共品，完全可以由优秀的社会机构承担，而教育管理机构为学生购买这些服务。
在近期目标里，“打基础”也明确地提出了数字化的直观目标：全国足球场地数量超过7万块，使每万人拥有0.5-0.7块足球场地。目前我国城市里，公共足球场较为有限，一是本身体育场馆数量相比于人口总数就是严重不足的，二是球类运动场地也不足，三是大多数城市人群也没有形成运动的氛围。场地的局限与人们的生活习惯互相影响、互为作用，最后互为因果。现在推动足球的发展，就要解决这些问题，比如，针对场馆不足问题，一方面可以做“增量”引入社会资本；另一方面，可以积极盘活“存量”，类似于前不久的小区不再设围墙，不少公共机构的球类运动场地，完全可以考虑逐步向市民开放，这包括机关事业单位、学校等公共机构，可以极大地方便附近居民。在这方面，可能大学校园目前是最为开放的，这种开放度应该被推及其他有条件的公共机构与部门。