目前西部地区的高技术制造业和战略性新兴产业体量仍然较小，难以支撑工业经济高速增长，同时，规模比重占绝大部分的传统制造业受需求不足、产能过剩等因素影响，增速保持持续走低，拉低了工业的效益，产业结构转型仍面临较大压力。骆玲认为，西部产业转型过程中，要重视对传统产业的改造。尽管传统产业当前面临着很大的困难，但仍然是国民经济的基石和支柱，为发展新兴产业提供了技术、人才、品牌和市场。如新材料离不开钢铁（钢铁项目可行性研究报告）、有色、锡土、化工。发展高端装备制造离不开现有制造业，现代生物要依托现有的医药业等等。
事实上中国制造2025十大重点领域中，有7个是传统产业改造优化提升和衍生而成长为先进制造业的。受产业基础、科技要素、创新人才等因素影响，西部部分地区发展战略性新兴产业较难与当地工业体系很好的对接，对提升地区产业综合竞争力压力较大。可以将新兴产业的新技术和新产品植入到传统产业里，推动传统产业的更新换代。比如纺织工业是老的传统产业，但采用新材料、新工艺，便能使纺织工业推陈出新。
因此，西部地区应该花大力在传统产业的技术改造和升级上，如钢铁、煤矿等传统产业聚集了大量的产业工人，只有通过技改，才能够稳定地方就业率和税收。另一方面，这些具有竞争力的资源密集型行业多属于高耗能高污染的重工业，除了未来将面临资源极限之外，在没有先进技术支撑的情况下要面对生态化发展趋势，也使得可持续竞争力提升压力较大。同时，西部地区发展产业的同时，还应该理顺和处理好政府与市场的关系，西部地区的传统优势产业主要以资源开发型为主，多数为政府所掌控的国资背景企业，未来需要优化配置，进行混合所有制改造，以企业为主体参与市场竞争。