2014年6月19日，中国国家外汇管理局发布消息称，截至一季度末，中国外汇储备总额达3.94万亿美元，居世界第一，占全球外储总量的三分之一。根据美国财政部公布的数据，截至2014年4月底，我们持有美债1.2632万亿美元，中国依然是美国最大的债权国。大家看了这些数据，是不是又一次自豪感爆棚，觉得中国什么都很牛?但我要告诉你，你能想到的都是错的。
中国真的是外汇储备大国吗?
事情的真相是，美国、英国才是真正的外汇持有大国。为什么这么说?你可能觉得我危言耸听，那么我还是以数据说话，根据国家发改委主管的中国国际经济交流中心的研究数据，截至2010年，日本、德国、英国、美国的民间外汇资产分别高达4.99万亿美元、6.91万亿美元、12.78万亿美元和15.4万亿美元。而2010年中国的民间外汇大概1500亿美元，现在也只有约2500亿美元，和上述这些国家根本不能相比。
因此，我们不能只盯着政府手中那点儿钱，说我们外汇储备很多。我们的官方外汇储备3.94万亿美元，加上民间的0.25万亿美元，所有外汇储备加在一起总共才4.19万亿美元，还抵不过2010年的日本民间外汇储备。所以不要再幻想我们是外汇储备大国了。
中国外汇储备为什么一直居高不下?
中国的巨额外汇储备是通过强制结汇建立的。企业用衬衫、手机、矿产出口换来的美元必须按照固定汇率强制换成人民币（人民币项目可行性研究报告），为国家积累外汇。因此改革开放以来，我们的外汇储备迅速增长，从1978年的1.67亿美元一路增长到1988年的33.72亿美元、1998年的1449.6亿美元、2008年的1.95万亿美元。2008年我们政府开始意识到，官方外汇储备太多了。所以当年修订了《外汇管理条例》，明确企业和个人可以按规定保留外汇或者将外汇卖给银行，这意味着中国已经放弃强制结汇政策。
但是，即便允许企业持有外汇，从2008年到现在，外汇储备还是从1.95万亿美元上升到3.94万亿美元，又增加了一倍。这是什么原因呢?以美国为首的西方国家不断给中国施压，要求人民币升值，人民币升值压力巨大。2008年人民币兑美元是7.1：1，到2013年底人民币兑美元达到了6.05：1，升值18%。随着人民币汇率不断上升，企业为了保值，不会持有外汇，而是在赚到美元后的第一时间兑换成人民币。这就是造成我们的外汇储备一直居高不下的原因。
2014年5月12日，李克强总理在非洲访问期间提到：“比较多的外汇储备已经是我们很大的负担，因为它要变成本国的基础货币，会影响通货膨胀。”国务院发展研究中心金融研究所所长夏斌在其著作《十问中国金融未来》中指出：“2003年以来，人民银行几乎没有再给四大商业银行贷款，那社会上为什么会有这么多钱?基本上都是人民银行通过买进外汇的形式，投放了人民币。”
2003—2013年中国货币(M2)增长率。可以说，2003—2008年，我们的货币发行完全被外汇所主导，美元实际上成为了央行投放人民币的唯一渠道。这种高能货币迅速增加导致M2增速很快，通货膨胀压力很大。2009年，因为全球金融危机，我们自己推出了4万亿，4万亿信贷创造货币的能力也很强大，迅速拉升房价、物价。4万亿的影响一直持续到2012年，2012年我们的制造业开始向外转移，热钱开始外流，外汇储备减少，所以当年创造货币主要是靠信贷。考虑一个最完美的情况，如果我们不强制结汇，让汇率市场正常发展，可能我们的通货膨胀将降到2%的正常水平。