据了解，关于煤制油的争论一直没有停息，而争论的焦点主要来自于环境污染和水。
厦门大学能源经济研究中心主任林伯强称，油价在100美元时自己就不看好煤制油，原因是环境污染和水资源消耗太大，煤制油（煤制油项目可行性研究报告）有利润是因为环境污染和水资源的成本低，这些成本特别是水价没有反映出来。
林伯强认为，煤制油是两次污染环境，第一次是在将煤炭变成油的时候，第二次是油作为燃料燃烧的时候。
“现在想都不要想，煤制油项目肯定是亏损的。”林伯强并不认可国内发展煤制油，“全球只有中国拼命上马煤制油。”不过他也认为，石油价格不可能一直维持现在的低价，原油一旦恢复上涨，煤制油气还会有账面利润。
中科合成油技术有限公司总经理李永旺认为，耗水过大的并不是这些新上的煤制油项目，而是以前建起来的小锅炉、窑炉等。
发展煤化工必不可缺水。内蒙古虽然属干旱地区，但鄂尔多斯准格尔旗大路新区的地理位置独特。一条黄河呈几字状流过我国北方宁夏、陕西、内蒙古等省。大路新区位于这个几字形的东北角，黄河由北向南流过，这里属于河套平原的前套地区。
大路新区黄河年过水量248亿立方米，国家批准黄河用水指标2亿立方米，现有80%尚未利用，库坝总库容1.8亿立方米，年供水量5000万立方米；现已建成日供水能力10万立方米，水源工程1处。黄河水、水库水、地下水能满足工业发展需求。
这应该就是大路新区能以上马这么多煤化工项目的秘密：有煤炭而且不缺水。
“有煤炭的地方缺水，有水的地方没煤。”安基新能源合伙人马明星认为这是中国发展煤化工不利的地方。很多地方还是平衡环境和发展两者的关系，做出发展煤化工的决定。
马明星曾考察过煤制气项目，国家规定煤制气的规模不得低于40亿元/年，投资额要280亿元，从设计到开工建成要7~8年，煤制气最难解决的是水源问题，煤炭的元素为C，最终生产的产品是CH4，要加入H20反应才可，在这个过程中要消耗大量水。
李永旺认为，内地规划2000万吨煤制油的产能已够，下一步应该到新疆发展煤制油，他建议到新疆建2000万吨煤制油产能，可以通过成品油管道输送到内地，比输气管道经济实惠。
据悉，2014年8月伊泰在新疆已经获批百万吨煤制油项目，项目总投资184亿元，建成后预计年收入71.86亿元，远期投资规划为540万吨。