据了解，新型城镇化是现代化的必由之路，也是扩大内需的最大潜力所在。如何发挥新型城镇化在扩大内需中的牵引作用，使其成为推动经济发展的持续动力？中国人民大学经济学院副院长刘元春教授表示，人的城镇化（中国城镇污水集成处理成套设备市场调查研究报告）过程本身就蕴藏着巨大的内需潜能。
《国家新型城镇化规划》明确，到2020年，我国常住人口城镇化率将达到60%左右。根据测算，一个农村人口转为城市人口，将伴随着消费预期、消费能力、消费习惯的重大变化，其消费需求比在农村要高出一倍以上。而且，随着常住人口城镇化率的提升，城镇消费群体不断扩大，消费潜力不断释放，也将带来消费结构的不断升级。
刘元春表示，3个‘1亿人’的城镇化，不仅仅是身份上实现从‘农民’到‘居民’的转变，也将带来生产和消费方式的重大变革。
以前农民进城打工，虽然也带来一定的消费需求，但更多是为了攒钱返乡。在新型城镇化中，如何确保“新市民”群体在城市里稳定下来，使他们的潜在消费需求得到进一步释放，使他们有钱花、敢花钱？“要使消费需求的释放更稳定、更可持续，关键在于稳定就业，特别是要使城市化的进程与工业化相互匹配。”刘元春说，现在有一些地方出现了“空城”、“睡城”，很重要的一点，就是没有实现城市化与工业化的匹配发展，城市化的发展无法提供稳定的就业，也就无法吸纳人口。而从另一个角度看，在一些小城镇，“农民上楼”以后，如果无法给他们提供稳定的就业，使他们有稳定的生活来源，很有可能导致他们生活拮据，出现新的“贫民窟”。
“解决了就业问题，也就解决了农业转移人口‘有钱花’的问题，这是扩大消费的前提。”刘元春说，要让他们敢花钱，还得提供均等化的公共服务。要通过构建均等化的公共服务保障网络，帮助其节省购买公共服务的开支，使其对未来有较为稳定的预期，更敢于消费，才能真正释放消费潜力。
随着农业转移人口在城市扎根落户，城市不仅需要在楼宇路桥方面增加投入，完善城市基础设施，更重要的是，要增加医疗、教育、保障房等民生基础设施的投入，使“新市民”能与传统市民共享均等化的公共服务。这也将带来投资的持续增长。
刘元春认为，消费和投资的增长，将使城镇化成为扩大内需的强大引擎，为中国经济发展提供持续动力。在新型城镇化的发展中，首先要解决城镇化发展的观念问题，特别要遵循城镇化发展规律，牢牢把以人为核心的理念贯穿于城镇化进程中。
刘元春建议，政府在投资结构调整中，要坚持以人为本，把更多资金投向保障和改善民生领域，特别是增加公共服务供给，尽快补齐公共服务“短板”，实现产业结构、就业方式、人居环境等一系列由“乡”到“城”的转变。