日前，国务院研究部署控制能源消费总量，其中配套改革提到充分发挥市场机制，这是一个很宽的概念。但是，通过资源税改革就比较具体了。一般而言，能源总量控制需要通过节能和改变产业结构来实现，改变产业结构到2015年见效应该很难，所以通过节能达到能源消费总量控制是一个主要方面， 通过资源税改革，是能源价格反映能源稀缺和环境成本，对高耗能形成倒逼机制，对节能和完成控制能源消费总量目标有重要的意义。
2011年11月1日起我国修订后的资源税暂定条例正式施行。此次资源税改革将原油和天然气的税率由每吨最高30元更改为销售额的5%，即改从量为从价计征，较大幅度地提高石油和天然气的税负，目的主要是为了提高资源开采利用效率，促进节能。改革没有将煤炭(煤炭行业发展研究报告)纳入改革范围，原因是煤炭是我国主流能源产品，煤炭在我国一次能源消费中占到了69%，并提供了80%的电力。当然，从价煤炭资源税的确对经济有一定的负面影响，如果权衡其对资源和环境以及产业结构调整的积极影响，将煤炭改为从价计征将减轻能源消费总量控制的难度。
但是，煤炭资源税改革势在必行，而且有了改革机会。近几年随着煤炭需求的大幅度增长，煤炭市场一直是卖方市场，资源税改革的新增成本可能会很快转嫁给终端消费者，推高整体能源成本。所以，政府希望避免资源税改革对经济造成较大影响。去年以来煤炭价格大幅度下降，市场宽松，改革煤炭企业税制的时机相对比较成熟。
当然，由于资源市场卖方主导，因此无论转嫁的速度和幅度如何，资源税最终都将由消费者买单。但是，资源税将提高产业链的开采成本和生产成本，提高资源开采和利用效率，较高的资源性产品和替代产品的价格可以抑制需求和鼓励节能。
煤炭从价资源税能够改变过去从量资源税对煤炭价格不敏感的现象，增加税负弹性，促进煤炭企业有效开采利用资源，因此可以有效地将煤炭企业的短期生产目标与资源有效利用的长期目标联系起来。如果地方政府认为资源税对某些群体和某些方面有过度的负面影响，可以用煤炭资源税收进行有针对性的补贴，包括环境治理和资源省份的经济转型。因此，通过资源税提高煤炭开采率、鼓励节能，优化煤炭资源和资源收入在代际之间的配置，这是控制能源消费总量的基本含义。