17日中国工程院原副院长、两院院士潘家铮在《三峡阶段性评估报告·综合卷》首发式上称，对三峡工程贡献最大的是那些提反对意见的人。
作为一名毕生从事水电建设和科研工作的老专家，潘家铮曾表态：“如果三峡工程需要有人献身，我将毫不犹豫地率先报名……”。由此可见，这位83岁的老人对三峡工程的感情之深。
潘家铮说：“在三峡工程开始之初，我是最听不进反对意见的，一听到有人说反对意见我就感到恼火”。之所以有了今天的感触，他表示，是“通过实践慢慢体会出来的”。
他举例说，三峡工程在1985年就已基本决定，那时的总方案是蓄水到150米，并已基本上定案，工程要搞了，但许多人对此提出了反对意见。有些人认为150米的水位太低应该提高，有些人甚至认为工程根本就不该上马，所以中央决定把工作停下来，重新进行论证。
潘家铮说：“幸亏有这些反对意见，不然三峡工程如果150米就建起来，现在该怎么办呢？防洪起不到什么作用，发电效益也很差、航运也不行，所以说反对意见就很重要”。
潘家铮同时对社会上一些人有关三峡工程的误解给予澄清，他特别反对称三峡工程为“豆腐渣”工程的说法，并斥之为“谣言”。
潘家铮称，三峡工程是“长江上的钢铁长城，千年万年不会垮，质量上非常好”，这说明相关管理非常到位。通过三峡工程，中国科技水平尤其是管理水平有了很大提高。