胶原蛋白是广泛存在于哺乳动物中的一种蛋白质，尤其是在皮和骨中含量很高。它的氨基酸组成跟人体的需求相差很大，被当成一种“不完全蛋白”，就是说单独靠它满足人体蛋白质需求的能力比较差。
但因为胶原蛋白是皮肤的组成部分，与皮肤的老化关系密切，出于“吃什么补什么”的想法，许多人就希望通过口服胶原蛋白保健品来护肤。想法虽然很诱人，但到目前为止，并没有任何确凿的科学实验结果来支持“口服胶原蛋白产品能够美容”的说法。专家提醒：女性朋友们所深信不疑的，其实只是美容行业鼓吹的一个想当然的“理想”，而不是科学事实。
专家还指出，至于有些广告中宣传的“深海鱼类的胶原蛋白分子量低于3000道尔顿，是最佳的护肤品”这一说法，更是违反了生物学常识。分子量3000道尔顿最多只能有20多个氨基酸，这个数目的氨基酸根本就不能形成蛋白质。所以说，胶原蛋白以及其各种水解物(包括粉或口服液之类)，补充蛋白质的能力很有限。没有科学理论和证据支持其有延缓衰老、美肤护肤的功能。