从省内区域看，今年前三季度，珠三角进出口（中国进出口市场前景调查分析报告）总值4.3万亿元，占同期广东省外贸总值的95.3%，粤东、粤西和粤北外贸总值仅占4.7%。
同期，苏南地区进出口占同期江苏省外贸总值的85.3%，苏中占9.6%，苏北占5.1%。在2015年8月公布的2014年中国外贸百强城市中，江苏13个地市中有11个入围，是全国入围城市最多的省份。
相比之下，作为外贸第1大省的广东仅9个城市入围，其余12个地市未能上榜；非珠三角城市中仅湛江名列榜单第94位，粤东、粤北无一城市入选。总体而言，江苏各区域外贸发展比广东更加均衡。
从外贸商品结构看，江苏不仅有以电器及电子产品的加工贸易进出口为主的苏南地区，还有苏北等传统重工业基地，在机械设备进出口方面表现突出。以装备制造业为例，前三季度，江苏装备制造业进出口1.1万亿元，占该省外贸总值的44.2%，同期广东装备制造业仅占全省外贸总值34%。
苏州是江苏外贸第一大市，进出口值占江苏的一半以上。苏州的地理位置虽然与周边众多港口城市相比并不优越，但却找到了一条“强势政府+引进外资+工业园区”的外贸发展突围之路。
从1994年设立苏州工业园区到2014年，20多年间外贸总值从240.6亿元飙升至1.9万亿元，增长了近80倍。
早在2002年，苏州工业园区就在全国首创了“虚拟港口”的模式，即园区可视为周边空港和海港的内陆延伸，将综保区作为始发港和目的港，既可以节约物流成本，也能缩短通关时间。苏州充分利用周边成熟港口发展外贸的经验，值得粤东西北等地学习。