中国人民银行12日公布的数据显示，截至2012年6月末，中国外汇储备余额为3.24万亿美元，较一季度末的3.305万亿美元减少了650亿美元。
去年第四季度，中国外汇储备较三季度减少了205.5亿美元，为1998年以来首次出现季度环比下降。而今年一季度，中国外汇储备则增长了1238.52亿美元。
外汇储备，指一国政府所持有的国际储备资产中的外汇部分，即一国政府保有的以外币表示的债权。贸易顺差、外国直接投资净流入、国际套利资本流入等是外汇储备的主要来源。
交通银行金融研究中心研究员鄂永健认为，“在贸易顺差大幅恢复、FDI出现好转的情况下，外汇储备减少的主要原因是受国际金融市场 动荡、美元升值、人民币升值预期下降甚至出现贬值预期的影响，居民和企业结汇意愿下降、售汇意愿增强，同时也不排除有国际套利资金的流出。”
商务部的数据显示，二季度中国外贸顺差为689亿美元，大幅高于去年同期的467亿美元以及今年一季度的6.7亿美元。外国直接投资方面，5月当月，中国实际使用外资金额92.29亿美元，同比增长0.05%，为年内月度同比第一次出现正增长，也结束了连续6个月单月实际使用外资下降的局面。
“二季度以来，以欧元为代表的一些非美元货币出现较大幅度贬值，而我国外汇储备中，非美元货币占有一定的比重，从而导致折算期末数据时出现减少。”金融问题专家赵庆明认为。他还表示，“对外汇储备季度减少不必过于在意。季度减少650亿美元，相对于超过3.24万亿美元的现有规模来讲，波动很小。”
近年来，在外贸顺差和人民币不断升值的推动下，中国外汇储备始终处于高速增长状态，巨额的外汇储备给人民币造成了巨大的升值压力，也使得中国宏观调控的空间日益窄小。
对于今后中国外汇储备的增长趋势，专家普遍认为，中国外汇储备将告别以往持续高速增长的态势，但也不会出现大幅减少的现象。
赵庆明认为，随着外贸和人民币汇率逐渐趋于平衡，中国外汇储备出现季度、甚至月度增减交替将成为常态。
对外经贸大学金融学院院长丁志杰表示，在不出现贸易逆差的情况下，外汇储备的趋势主要跟汇率有关。预计美元走强的趋势会持续到三季度末，所以三季度的外汇储备可能还会降低，但四季度外汇储备很可能恢复增长，因为届时美元走强的形势可能发生逆转。