据统计数据显示，近10年来，世界镍资源储量总体呈现稳步增长态势，静态供应保障能力不断得到提高，资源基础日益雄厚。1998年-2007年，尽管世界镍矿金属年均产量近达130万吨，但是镍储量却持续增长，2007年度高达6,700万吨、比上年增长4.7%;与此对应，资源储量静态保障能力也从35年上升至43年。这揭示着：世界镍资源比较丰富，供应保障能力总体向好。
从类型上看，世界镍资源主要有红土型矿及硫化物型矿两种，其中以红土型矿为主、约占总量60%，主要分布在赤道附近的古巴、新喀里多尼亚、印度尼西亚、菲律宾、巴西、哥伦比亚等国;硫化物型矿只占40%，主要分布在加拿大、俄罗斯、澳大利亚、中国、南非等国家。此外，在深海特别是在太平洋深海的锰结核中也蕴藏着丰富的镍。
值得关注的是，随着新的镍矿(镍矿行业发展研究报告)床的发现，世界镍资源分布格局发生了深刻的变化。澳大利亚镍资源储量由1997年的第五位跃至2002年的第一位，以后不仅保持了第一的位次，而且资源储量占据世界的1/3，是世界镍资源的核心区;俄罗斯、古巴、加拿大及新喀里多尼亚，这些国家镍储量在1997年在世界占有重要地位，到2007年虽然保持了世界前五位的地位，但是占世界比重已经降低到10%以下;巴西、希腊、菲律宾及委内瑞拉的地位得到提升，并且委内瑞拉从2002年开始挤入世界镍资源大国行列。
据了解，我国镍资源相对匮乏，储量约为670万吨，在2009年占世界镍资源的比重为1.6%。我国的镍矿主要有硫化铜镍矿和红土镍矿两大类，其中硫化铜镍矿约占总储量的91%，其余为红土镍矿。
然而，与国外资源相比，我国镍矿资源具有两个显著特点：一是矿石品位较富，平均镍大于1%的硫化镍富矿约占全国的40%;二是我国镍资源分布高度集中，甘肃、陕西、吉林及新疆四省(区)的镍矿储量约占全国总量的97.7%，其中特别是甘肃，其镍储量约占全国总量的84%。
我国镍产品生产也相对集中，以甘肃、新疆、吉林、云南、四川等地区为主。其中，金川集团是中国最大的镍矿生产企业，2010年镍精矿产量为71,000t(镍金属量)，占中国镍精矿总产量的75.5%。其次是新疆喀拉通克铜镍矿、哈密镍矿以及吉恩镍业旗下6座镍矿。中国大部分镍矿山属于硫化镍矿山，氧化镍矿仅有四川会理新越镍镁矿及云南元江镍矿等少数几个，原矿品位分别仅为0.24%和0.8%--0.91%。元江镍业利用自产红土镍矿采用湿法浸出工艺直接生产电解镍，由于镍原矿品位较低、生产成本较高。随着吉林和龙长仁镍矿、金斗镍矿和新疆哈密黄山南镍矿项目上马，2011年和2012年中国镍精矿产量分别同比增长15%和8%，达10.8万吨和11.7万吨，到2015年达15万吨。