2012年，受国内外环境的影响，中国外贸进出口出现下滑势头。国务院2012年9月16日出台了促进外贸稳定增长的政策后，太原海关迅速出台了关于促进外贸增长、支持企业创新发展和“走出去”的若干措施，力促山西外贸实现稳步增长。
一、“稳增长”措施初见成效，进出口增速低位趋稳
2012年山西进出口总额150.43亿美元，同比增长2.0%。其中出口70.16亿美元，增长29.4%，比上年同期提高14个百分点;进口80.27亿美元，下降13.9%，比上年同期回落32.2个百分点;实现贸易逆差10.11亿美元。分季度看，全年四个季度的进出口总额增速分别为-25.4%、-17.7%、-4.6%、2.0%，进出口总额增速逐渐上升，四季度进出口累计增速由负转正。在国际市场需求有所回升、前期出台的“稳外贸”政策措施逐步落实等因素带动下，12月份进出口增速低位反弹，出口规模创历史新高，达到11.93亿美元，突破11亿美元，创历史新高。从出口增速来看，2012年前7个月累计出口增速均为负值，8月起由负转正，随后一路上升，12月份累计出口增速达到29.4%。全年进口累计增速均为负值。
二、出口商品由能源型转为技术型占主导，结构大幅优化
2012年，山西出口商品结构由能源型产品出口占主导，转为技术密集型产品占主导，仅机电产品和高新技术产品两项就占到出口总额的76.41%。2012年山西机电(机电行业发展研究报告)产品出口34.39亿美元，增长116.7%，高出同期整体出口增速87.3个百分点，占出口比重从上年同期的29.28%提高至49.02%，提高了19.74个百分点。高新技术产品出口19.22亿美元，增长246.3%，占出口比重从上年同期的10.25%提高至27.39%，提高了17.14个百分点。其中计算机与通信技术出口增长287.6%。
上图可见，8月出口累计增速由负转正，而四大能源型商品出口仍为负值，焦炭出口下降幅度最大，位于图中最低点。截止2012年末，四大商品共出口14.25亿美元，较2011年同期下降41%，减少出口额9.9亿美元，在出口总值中的比重由2011年的44.49%下降到20.3%，减少24.19个百分点。其中不锈钢出口8.05亿美元，下降了13.7%，减少1.28亿美元;煤炭出口2.68亿美元，下降35.9%，减少1.51亿美元;焦炭出口40.01万吨，出口额1.89亿美元，下降75.0%，减少5.69亿美元;金属镁出口1.62亿美元，下降46.8%，减少1.43亿美元。整体上能源型产品出口增速下降，而技术密集型产品增速提高，这充分显现出山西“转型跨越发展”步伐在外贸领域取得的成绩。
三、加工贸易大幅增长，贸易方式更加灵活
2012年，山西进出口贸易总额为150.43亿美元，其中，一般贸易进出口额97.18亿美元，占进出口总额的64.60%，比重较上年同期减少9.6个百分点。加工贸易进出口额44.24亿美元，占进出口总额的29.4%，比重较上年同期增加9.7个百分点。保税仓库进出口额7.23亿美元，占进出口总额的4.8%。一般贸易进出口比重连续3年持续下降，加工贸易进出口比重连续3年持续增加，贸易方式更加灵活。
2012年，山西出口贸易额为70.16亿美元，其中，一般贸易出口额41.25亿美元，占出口总额的58.8%，比重较上年同期减少12个百分点。加工贸易出口额28.17亿美元，占出口总额的40.15%，比重较上年同期增加12个百分点。对外承包工程出口货物5788万美元，占出口总额的1%。