2013年秋天，习近平总书记提出共建“一带一路”倡议。五年多来，“一带一路”倡议不仅得到国际社会的广泛认同，也大幅提升了我国贸易投资自由化便利化水平，推动我国开放空间从沿海、沿江向内陆、沿边延伸，形成陆海内外联动、东西双向互济的开放新格局。作为西部内陆省份，几年来，甘肃省借力“一带一路”发展机遇，积极发展进出口贸易。今年前三季度，甘肃省对外贸易累计进出口299.5亿元人民币，较去年同期增长35.2%，增速位居全国前列。
10月23日，伴随着一声汽笛长鸣，首列兰州—伊斯兰堡南亚公铁联运国际货运班列满载着450吨货品，徐徐驶离甘肃(兰州)国际陆港，飞驰向4500公里之外的目的地——巴基斯坦首都伊斯兰堡。中国铁路兰州局集团有限公司兰州货运中心营销策划部部长党仁俊说，本次班列的开行，将继续发挥“一带一路”节点和向西开放的平台作用，扩大对外的贸易，将会畅通16亿人口的南亚市场，辐射印度、孟加拉、巴基斯坦等国家和地区，促进相关地区边境贸易大幅增加。
为了满足丝绸之路沿线各国间国际联运货物日益增长的运输需要，2014年以来，甘肃省陆续开通“兰州号”“天马号”等中欧国际货运班列。截至今年11月，共累计开行657列(28735车)，货重70.33万吨，货值18.07亿美元。甘肃省商务厅综合处处长李春说，“一带一路”倡议提出后，甘肃由开放的腹地，一下变成开放的前沿了。这是国家给甘肃的定位，现在就要这样做。有了源源不断的国际货运班列，甘肃省商务厅又在“一带一路”沿线国家设立了12个境外商务代表处，与55个境外商务协会建立合作机制，每年组织省内的企业参加或者直接举办30多个境内外专业展会。
在甘肃中仕达贸易有限公司总经理霍春山看来，这样的展会处处有商机。霍春山说：“每次都参加，不一定每次都有明显的效果，但是时间长了，它就有效果。新客户第一次见面没做生意，第二次见了就可能跟你做生意了。(他觉得)你还在参加这个会，说明这个公司是可靠的，其实是一种信任。”围绕“一带一路”建设，甘肃对外开放政策“四梁八柱”的顶层设计体系也更加明晰完善。2014年起，甘肃省在全国率先出台了丝绸之路经济带甘肃段建设总体方案，随后又连续5年出台促进外贸稳增长、调结构的实施意见。
根据千讯咨询发布的《进出口贸易项目可行性研究报告》显示，今年前三季度，甘肃省对外贸易累计进出口299.5亿元人民币，较去年同期增长35.2%，高于同期全国进出口增速25.3个百分点。其中，出口105.5亿元，增长46%，高于同期全国出口增速39.5个百分点;进口194亿元，增长30%，高于同期全国进口增速15.9个百分点。进出口、出口、进口增速分别列同期全国第2位、第1位和第4位。
甘肃省委书记、省人大常委会主任林铎表示：“一带一路”建设已使甘肃变成了向西开放的战略通道和承接中东部产业转移的前沿阵地。在对外开放上还得来一次彻底的思想大解放，加快构建内外兼顾，陆海联动，向西为主，多项并进的开放新格局。