长春，这座“老工业基地”见证了新中国工业的成长：第一辆汽车、第一列地铁、第一台激光器、第一支基因工程乙肝疫苗……新中国的工业成果不断从长春走向全国，走向世界。时过境迁，新常态下的东北地区经济发展面临严峻下行压力，改革、创新、转型、城市进步、百姓获得感提高，成为新一轮振兴热潮中，长春打响再生之战的“关键词”。
从迫使跨国公司长期垄断产品退出我国市场的基因工程药,到我国第一颗自主研发的商用高分辨率遥感卫星,在中科院长春光机所、应化所和吉林大学等百余家研发机构的支持下,老工业基地逐步告别过去的“傻大黑粗”，产业重头正从制造业向“智造业”升级。
作为吉林省中部创新转型核心区的龙头，长春以提升企业自主创新能力为主线，强化创新驱动，努力构建和完善企业技术创新体系，提升企业自主创新和成果产业化能力，促进产品向高附加值高技术、装备向数字化智能化、企业向产业链价值链的转变。
在产业结构调整过程中，首先提高的是战略性新兴产业。目前长春市正在打造6个千亿级战略性新兴产业，包括先进装备制造、光电信息、生物及医药健康、新能源汽车、新材料和大数据产业。长春计划到2020年，战略性新兴产业的占比要由现在的17.1%提高至26%左右。
老工业基地传统的汽车制造、农产品加工、轨道客车三大产业则着力升级，做强做优。中车长客股份有限公司的检修基地逐渐完善，具备检修300列动车组的能力。专家认为，轨道客车制造业会遭遇“天花板”，但检修基地则是一个没有“天花板”的轨道客车4s店，上百亿的产值将由此而来。
根据千讯咨询发布的《工业项目可行性研究报告》显示，今年上半年,全国规模以上工业增加值同比增长6.9%，长春的这一增速为8.3%，其中重点产业和战略性新兴产业拉动作用明显。长春工业经历了2014、2015两年的调整，在去年企稳回升，稳中向好，这个势头正在延续。“一是汽车等支柱产业稳定增长，二是战略性新兴产业有较好的发展势头，地方工业的支持作用也在增强。”