“十二五”期间，在全国副省级城市中，规模以上工业增加值增速由第11位跃升到第5位，总量在副省级城市中名列第三位;2016年，规模以上工业（工业行业发展趋势分析预测报告）利润在全国负增长的情况下，增长15.3%;发明专利申请量比2011年增长近16倍，在副省级城市中位次由第13位上升到第1位……这是青岛实体经济交出的出色答卷。守正笃实，久久为功。青岛实体经济能“逆势飞扬”，源于其始终保持战略定力，在推进供给侧结构性改革、创新驱动发展方面蹚出了新路，形成了独有的“青岛特色”。
目前，青岛的国家级众创空间数量在副省级城市中列第二位，获批国家创新人才培养示范基地。拥有国家重点实验室9家，副省级城市中排名第二，拥有国家工程技术研究中心10家，计划单列市中排名第一。此外，全国首个国家实验室——青岛海洋国家实验室获批建设并全面启动运行，全国首个国家技术创新中心——高速列车国家技术创新中心建设方案获批复，青岛发展后劲十足。青岛重点推进高校系、央企系、中科系、国际系4个“创新系”，支撑高端创新资源集聚。先后引进北京航空航天大学等14家“985”“211”高校在青岛设立研发机构和科技园区;中船重工集团在青岛设立海洋装备研究院，中电科集团设立青岛分部，机械研究总院、中海油等央企也在青岛设立了研发机构;日东电工、以色列国际技术、惠普全球大数据创新中心等多个国际著名研发机构纷纷落户青岛，国家级国际科技合作基地达到18个。
近年来，青岛注意引进培养技术经纪人，引进建立科技中介机构，全市技术交易额5年增长6倍。推进科技与金融融合，设立蓝海股权交易中心，为科技型企业提供股权融资服务，目前已有90多家科技企业挂牌。推进科技管理体制机制创新，多个重要创新平台都在加速“去行政化”。