沙河市是河北省资源大市，“挖煤采石”曾是这里的支柱产业，过去依托资源优势，企业小日子过得很滋润，但长期过度开发却使周边环境不断恶化。沙河市白塔镇张下曹村村民张保国以前是一名矿老板，在村边的红石沟经营着一座煤矿。张保国称，前些年的沙河经常是一辆辆运煤、拉铁矿（铁矿市场前景调查分析报告）的大卡车排着队驶过坑洼不平的道路，空气中弥漫着灰尘和烟雾。“生活在这里的群众以前是被粉尘包围着，脸洗得再干净，出趟门就是一脸黑。现在好了，不仅粉尘没有了，衣服穿几天也是干净的。”张保国说。
经过20年的开发，沙河的矿产资源日益枯竭，矿产经济的发展显露出后劲不足的迹象。随着近些年“绿色发展”在我国成为“热词”，政府对企业环保要求越来越严。采煤挖矿给沙河山场留下的一道道“伤疤”，也深深触动了张保国。2009年，张保国主动申请关闭了经营15年的煤矿，成为沙河市主动关矿的第一家民营企业。这些年张保国先后流转了周边9个村，绿化了2.1万亩荒山荒坡，在村边的红石沟建起了休闲农业生态园。“说实话，那些年挖煤确实赚钱，但矿产总有挖空的一天，对环境也造成破坏，我们不能只吃"资源饭"。”张保国说。张保国也坦言，搞农业投资大、周期长，这是之前不曾想到的，但只要一想到山绿了、水清了，周围百姓认可，都说做了件好事，确实是越干越有劲。经过多次考察，张保国坚信搞生态产业才是未来发展出路。今天，再看红石沟，光秃秃的矿山已被绿树覆盖，绿化率达95%以上，松柏、核桃树遍布山腰;山脚下，樱桃、蓝莓等苗木成行成排，2万多亩山场全部实现自动灌溉。张保国的收获季要来了，据他预测，3年后红石沟营业额能突破5000万元。目前，红石沟生产的一些中高档果品错季上市，卖到了北京、天津等地，销量很好。
近年来，沙河矿企纷纷瞄准绿色经济谋求转型，旅游、生态种植养殖成为不少矿老板的新选择。沙河市积极引导工商企业投资山区开发，出台了推进山区建设和生态保护的优惠政策，相关部门优先予以立项，农业、水利等部门资金捆绑支持。沙河的山区开发也由最初的粗放发展向着集约化发展转变，走出了一条经济、社会和生态效益“三赢”的山区综合开发之路。在距离红石沟20公里的南高村，利多生态经济示范区同样引来了不少参观者。原来从事铁矿生意的乔立森称，这里有30座日光温室大棚、1200亩园林苗圃基地，还有500亩核桃园、100亩采摘园。沙河市委书记曲斌说，绿水青山，也是金山银山。沙河将继续引导矿产企业摆脱资源依赖，参与开发山区资源，让山区绿起来、农民富起来。近年来沙河先后有20多名矿老板转型山场开发，现在沙河千亩以上的农业生态经济园区有50家，开发面积达到24万余亩，累计完成投资13.6亿元，实现经济年产值3.3亿元。