7月20日下午，大连港国际邮轮中心开港及皇家加勒比“海洋神话”号举行大连首航庆典仪式。市场分析人士称，大连港国际邮轮中心的建设，将带动和激发东北邮轮（邮轮模型项目可行性研究报告）经济新的增长点，串联起农业、制造业、现代服务业等多个行业。初步估算，如果打通上下游的邮轮产业链，到2020年，大连国际邮轮中心可为城市带来2万个就业岗位和百亿元的税收，凸显邮轮产业的“复合价值”。
据了解，大连港曾是中国最早接待国际邮轮的港口之一，近十年间每年都有十几艘国际邮轮在此挂靠，但一直没有成为国际邮轮的始发港。对此，大连港集团表示公司一直为此积极努力着，今年6月已经具备接靠大型邮轮的基本条件。去年8月，载客量达927人的“中华泰山”号邮轮从大连港始发，5个航次全部“满员”，这不仅为迎接国际豪华邮轮“海洋神话”号成功“试水”，也为国际邮轮中心的正式运营奠定了基础。
此外，6月14日，大连港集团与大连市港口与口岸局、大连市旅游局、皇家加勒比游轮船务(中国)有限公司签署了四方战略合作框架协议，将共同推动大连市邮轮产业与邮轮经济的发展，共同将大连打造成为面向全球、辐射东北亚的中国北方最具影响力的邮轮母港城市。“海洋神话”号游轮被称为“移动的五星级城堡”。其船长264米，船宽32米，甲板楼层11层，总吨位7万吨，可实载游客2074人，此航将直达日本的佐世保、鹿儿岛。据悉，该邮轮还将于7月25日、30日和8月3日在大连港再发3个航次。截至目前，“海洋神话”号20日船票已全部售完，后两个航期船票也已售出近7成，且销售量还在持续增长。据悉，继“海洋神话”号始发之后，大连港还将迎来另一位贵客——MSC(地中海)国际豪华邮轮“抒情”号共5个航次的始发。