美国石油协会日前发表声明说，美国天然气产量丰富且潜力巨大，不但可以完全满足国内需求，还可供大量出口，因此呼吁美国能源部批准天然气出口。据了解，美国石油协会代表美国500多家油气企业，这些企业的产值占美国国内生产总值的7.7%。
声明称，出口天然气(天然气市场前景调查分析报告)的潜在经济利益很大。如果批准天然气出口，那么，从2015年到2035年，出口天然气可为美国年均创造21.3万个就业机会，其中许多是制造业和化工业岗位。与此同时，出口也可为美国经济增长贡献7000亿美元。
据悉，美国化工行业等下游部门反对天然气出口，认为这将提高美国国内能源价格，削弱其能源成本优势。美国石油协会回应称，天然气潜在供给增加会避免国内供给因出口而不足，进而导致价格上涨。美国能源部近期发布的数据也肯定了未来天然气供给将非常充足。其次，天然气出口所需的液化、运输和再气化等额外成本也将限制天然气出口量。最后，如果美国国内天然气价格上涨，出口市场会失去吸引力，这将反过来压低美国国内价格。