据了解，2011年潮州市企业出口陶瓷10.3亿美元，比2010年增长9.5%，占同期潮州市外贸出口总值的38%，所占比重比2010年减少2.2个百分点。其中，民营企业出口占过半比重，外商投资企业出口呈负增长。据海关统计数据显示，2011年日用陶瓷占了潮州陶瓷出口值接近7成比重，陶瓷洁具出口快速增长，比总体增速高出15.5个百分点。
海关内相关人员表示，虽然2011年潮州市陶瓷出口仍保持增长，但增速明显低于2010年（17.5%），展望2012年，潮州市陶瓷企业面临三大困难亟待解决：
一是国际环境更趋严峻。2011年下半年的第110届广交会的成交数据显示，欧美市场成交锐减，成交分别下降19%和24%，其中陶瓷成交下降15%，反映国外消费信心不足；6个月以内的中、短订单占比达到88%，这反映了国际市场预期谨慎，不敢下长单，陶瓷出口形势严峻。
二是成本压力大幅增加。2011年，在釉料、坯体和熔块用量很高的硅酸锆价格从约每吨1万元涨到超过每吨2万元，价格翻了一倍，而不少色釉料等的成本上升幅度也在50%以上。再加上人民币升值、工资增长等，陶瓷企业的利润空间大大压缩，企业压力倍增。
三是出口市场过于集中。2011年潮州陶瓷出口有超过4成是出口至欧美市场，市场相对较为集中，被称为中国陶瓷“史上最大反倾销调查”的欧盟对华陶瓷反倾销案于2011年9月15日公布了终裁结果，结果不尽理想，中国陶企或将失去更多的欧盟市场。虽然此次反倾销的主要品种为我国瓷砖，但随着欧盟经济恢复缓慢，贸易保护主义加剧，不排除欧盟会拿其他陶瓷产品开刀，出口市场过于集中的潮州陶企应引起关注。
业内人士也指出，潮州目前以日用陶瓷和卫生陶瓷为主，其中日用瓷更多依赖于出口。而今年2月份，欧盟宣布对华进行日用瓷反倾销调查，若欧盟一旦开征惩罚性关税，或将对潮州的陶瓷产业造成巨大的冲击。