据了解，2011年海南进出口总值达130.2亿美元,比上年增长20.4%，创历史新高。其中，进口104.8亿美元，增长24.4%，首次突破100亿美元关口；出口25.4亿美元，增长6.3%。对外贸易对海南经济发展的贡献继续增强，外贸依存度约37%，比上年提升2个百分点，海南对外开放效应明显。
2011年海南对外经济贸易发展呈现四大特点：
（一）大企业大项目拉动效应显著，大宗商品主导进口。2011年，在大企业大项目的强力拉动下，海南进口快速增长。其中，原油进口70.4亿美元,增长42.4%；飞机、造纸用木片和纸浆分别进口12.5亿和4.1亿美元；机械设备和钢材分别进口3.6亿和2.2亿美元。
（二）产业结构升级初具成效，出口商品结构进一步优化。2011年，海南高新技术产品出口3.5亿美元,增长94.8%，增幅高居全国第5位，在出口总额中所占的比重比上年提升6.2个百分点。同时，海南特色农产品出口继续保持优势，共出口5.7亿美元，增长22.5%，其中胡椒、罗非鱼及其制品和菊花等产品在全国出口量名列前茅。此外，海南文化产品出口值257万美元，增长2.4倍，主要出口商品是陶瓷饰品、乐器、广告印刷品等。
（三）贸易伙伴多元化成效明显，对新兴市场贸易增长强劲。2011年，海南对外贸易伙伴涉及161个国家和地区，较上年增加6个。对欧盟进出口值14亿美元，增长37%；对美国进出口值9.6亿美元，下降25.4%；对日本进出口值4.7亿美元，增长37.7%。对新兴市场国家贸易增长强劲，其中对俄罗斯、澳大利亚和印度的贸易额分别增长4倍、1.3倍和86.1%。
（四）外贸企业数量和实力同步提升，各种类型企业共同展现活力。2011年，海南有实际进出口业务的企业600家，较上年增加41家。中小型企业实力进一步增强，进出口值在1000万美元以上的企业由2010年的57家增加到73家。特别是民营企业蓬勃发展，进出口值24亿美元，增长15.6%，其中出口11.1亿美元，增长43.2%，占同期海南出口总值的43.6%，是拉动海南外贸出口增长的主力军。
据业内专家介绍，2012年是海南省委省政府确定的“项目建设年”，洋浦经济开发区一批重大项目及即将投产，海口综合保税区海南汉能太阳能项目也将正式投产，昌江核电项目开始大规模进口设备，将为海南经济和对外贸易发展增添新的发展动力。同时，随着国家不断出台促进中小型企业发展的税收、金融等一系列措施，将有利于帮助海南中小型企业应对复杂不利的国际环境。