在加速布局中国市场的进程中，特斯拉首次实现了连续两个季度盈利。1月31日，特斯拉公布了2018年四季度财报，公司GAAP净利润为1.39亿美元，继续保持盈利状态。业内人士表示，能将三季度开启的盈利势头持续下去，对特斯拉而言是一个里程碑。但是，要想真正拥有更为长期且稳固的盈利能力，特斯拉汽车还需要大力加码海外市场，而中国无疑是重中之重。
持续盈利势头
据千讯咨询发布的《中国汽车市场发展研究及投资前景报告》了解，特斯拉2018年四季度营收为72.26亿美元，较上年同期的32.88亿美元增长120%，GAAP净利润为1.39亿美元，这是特斯拉连续第二个季度实现盈利。其中，作为特斯拉的主营业务，汽车业务营收为63.23亿美元，与上年同期的27.02亿美元相比增长134%。
其中，特斯拉四季度来自于汽车销售业务的营收为60.73亿美元，高于上年同期的24.09亿美元；来自于汽车租赁业务的营收为2.5亿美元，低于上年同期的2.93亿美元。四季度，特斯拉汽车业务的毛利率为24.3%，上年同期为18.9%。
汽车业务大幅提升的背后是Model3车型销量的爆发。作为特斯拉首款大众化车型，Model3对特斯拉至关重要。四季度，特斯拉电动车交付总量为90966辆。其中，ModelS和ModelX车型的交付量为27607辆，而Model3的交付量为63359辆，环比实现15%的增长。
虽然实现了首次连续季度盈利，但特斯拉2018年四季度业绩依旧低于华尔街预期。对此，特斯拉相关负责人表示，公司营收受到多方压力，包括税率补贴下降导致的销售收入减少，中国零部件进口关税的上涨，ModelS、ModelX和价格更低的中端车型Model3在中国价格的下调等。
此外，连续两个季度的盈利也仍旧无法填补特斯拉全年的亏损。2018年，特斯拉营业收入为214.61亿美元，与2017年相比实现了翻倍，亏损比2017年的22.41亿美元有所收窄，但仍高达10.63亿美元。
特斯拉CEO马斯克认为，现阶段最重要的问题是要把特斯拉的价格降下来。“我们的车还是卖得太贵了，如果能够造出人人都能买得起的电动车，肯定大家都想买。”目前，Model3车型起售价为4.4万美元，特斯拉尚未实现生产3.5万美元车型的目标。
提速上海建厂
为造出更便宜Model3，马斯克将更多目光投向了已经动工的上海工厂。“只有国产化，特斯拉才能降低自己的成本，降低消费者的购买门槛。”全国乘用汽车信息联席会秘书长崔东树表示，特斯拉在中国建厂将省去关税支出。除了取消关税外，作为新能源车企的特斯拉在政策上也会获得补贴，如牌照、新能源积分等。
2018年10月，特斯拉上海工厂以9.73亿元的成交价格获得86.4万平方米工业用地。1月7日，特斯拉上海工厂在临港产业区正式开工建设。根据最初的计划，特斯拉上海工厂从建厂到生产需要两年左右，之后则需要2-3年达到预计产量目标。
但马斯克并不希望等这么久。在上海工厂开工当日，马斯克就在社交媒体上发文透露，特斯拉上海工厂将为大中华地区生产Model3和ModelY汽车，公司计划于2019年夏天完成工厂的初步建设，年底开始Model3生产，并于明年实现量产。
出于尽早使上海工厂投产的考量，特斯拉正加紧寻找在华供应商伙伴。近日，有外媒报道称，特斯拉与天津力神签订了一项初步协议，后者将为特斯拉在上海的新汽车工厂提供电池。随后，尽管特斯拉否认与天津力神有协议，但承认了与后者进行过接触并收到了报价。
除寻找在华供应商，特斯拉也在积极筹集资金。马斯克在特斯拉财报电话会议上表示，“5亿美元资金足以让上海工厂生产运行，大部分资金将来自当地银行，而且通过有竞争力的债务融资和‘极具吸引力的利率’”。早些时候马斯克曾表示，上海工厂需要大约20亿美元投资。
1月26日起，上海召开地方“两会”，会上多名参会银行人士透露，特斯拉正以银团形式寻求银行贷款，多家国内银行机构都在积极争取，目前招标仍在进行当中，贷款条件尚未确定。
成败系于中国
加速建厂的背后，是特斯拉占领更大市场份额的勃勃野心。特斯拉在《第四季度及全年致股东函》中称，根据最新的中型高级轿车销售情况，Model3在欧洲和中国的市场机会超过在北美地区。同时，基于对中国市场的信心，特斯拉预计2019年将交付36万-40万辆汽车，与2018年相比增长约45%-65%。
值得注意的是，与美国工厂不同，特斯拉此前曾表示，上海工厂所生产的车辆将只供应给中国消费者。特斯拉对上海工厂的期望是，每周可以生产3000辆Model3，在2019年四季度到2020年二季度的某个期间Model3的年产量将超过50万辆。
2018年7月，国务院印发《打赢蓝天保卫战三年行动计划》，计划提出2020年新能源汽车产销量达到200万辆左右。这意味着，算上上海工厂的国产车型再加上来自美国工厂的进口车型，特斯拉有意抢占中国新能源汽车市场1/4以上的份额。
“中国是全球最大的电动车市场，如果我们能够制造出物美价廉的电动车，中国的销量必然会得以提升。”马斯克如是说。要想实现上述目标，上海工厂首先需要实现如此巨大的产能。马斯克在本次财报电话会议上透露，特斯拉临港的超级工厂目前只进行了第一阶段的建设，仅占到全部工程的1/10。
“产能问题不是钱的问题，它是大的组织方面的问题，涉及到设备、供应商匹配等很多专业问题，特斯拉以前的（造车）经验就只局限在（美国）本土。”汽车行业分析师钟师认为，特斯拉在中国的生产很难一蹴而就，小规模生产突然扩大以后，将碰到很多工程方面的问题。在特斯拉上海工厂量产交付后，大量中国车企的电动车产品已经抢先上市，这些产品具有上市时间和本地化的优势，这会降低特斯拉Model3和ModelY的市场竞争力。
不过，马斯克对中国市场势在必得，“中国已经成为全球电动车应用的领导者。特斯拉以‘加速世界向可持续能源的转变’为使命，中国市场对于我们实现这一愿景极为重要。”马斯克说。
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