近日，国务院正式批准设立中国（上海）自由贸易试验区。试验区范围涵盖上海市外高桥保税区、外高桥保税物流园区、洋山保税港区和上海浦东机场综合保税区等4个海关特殊监管区域，总面积为28.78平方公里。
建立中国（上海）自由贸易试验区意义重大。3月份，李克强总理鼓励在上海综合保税区基础上先行先试自由贸易园区，熟悉贸易事务的上海WTO事务中心总裁王新奎认为：“这是一个国家战略，至少和当年浦东大开发差不多。面对全球经济的重大变化，需要扩大开放改革。”商务部研究院国际市场研究部副主任白明也认为，上海自贸区的正式获批标志着中国改革开放又上了一个新台阶，意义不亚于深圳经济特区和上海浦东新区的成立。“中国是贸易大国、世界第二大经济体，承接国际产业转移已经不能满足经济发展的需要，自贸区的建立将创造新的要素转移和资源配置模式，开放的尺度也将更大，能够释放新的政策红利，创造新增长极。”
建设中国（上海）自由贸易试验区，是顺应全球经贸发展新趋势，实行更加积极主动开放战略的一项重大举措。主要任务是要探索我国对外开放的新路径和新模式，推动加快转变政府职能和行政体制改革，促进转变经济增长方式和优化经济结构，实现以开放促发展、促改革、促创新，形成可复制、可推广的经验，服务全国的发展。建设中国（上海）自由贸易试验区有利于培育我国面向全球的竞争新优势，构建与各国合作发展的新平台，拓展经济增长的新空间，打造中国经济“升级版”。
为什么要选择上海了？所有关注上海自贸区的人，都想知道该问题的答案。“上海自贸区方案获国家批准，是中央支持上海建设成为国际金融中心等四大中心的组成部分。” 对外经济贸易大学中国WTO研究院院长张汉林称。据资料显示，2010年以来，中央陆续批复上海为国际金融中心、国际贸易中心、国际航运中心和国际物流中心。之前的国务院常务会议强调，自贸区要进一步深化改革，“扩大服务业开放”。上海作为中国大陆的经济、金融、贸易和航运中心，其服务业在全国处于领先地位，同时其产业结构、人才素质等方面在全球也都具有一定优势。从这些因素看，中国自贸试验区花落上海并非偶然。而自贸区的设立又将加快上海国家中心城市、现代化国际大都市的建设。
据悉，为推进中国（上海）自由贸易试验区加快政府职能转变，探索外商投资负面清单管理，创新对外开放模式，国务院已提请全国人大常委会，审议并决定在试验区调整部分法律规定的行政审批和事项。《中国（上海）自由贸易试验区总体方案》将在完成相关法律程序后公布。