日前，多家媒体已经证实，国家发改委相关司局会同有关协会正在酝酿电煤（电煤行业发展研究报告）价格并轨方案。至此，电煤定价将向长协方式转变，煤炭价格可能将实现完全市场化。
长期以来，我国电煤价格直存在着两种不同的定价机制，一种是年初煤炭企业和电力企业签订的重点合同煤价，以低于市场价的价格锁定一年供应量;另一种是市场煤价，价格随行就市，也就是通常所说的双轨制。不过，随着近年来煤炭价格市场化进程的不断加深，电力价格体制改革滞后，煤电之间的矛盾也日益加深。一方面煤炭企业大力赞成电煤并轨，另一方面，电力企业却始终是并轨的忠实反对者。
执行不佳 合同煤价成鸡肋
近年来，由于合同谈判和执行情况的不完善，重点合同煤价格实际上已经形同虚设。不少电力公司企业旗下的燃料公司都通过倒卖合同煤赚取差价以谋求利益。之前的煤炭价格高企时，合同煤几乎不能得到保证，而煤炭产区也滋生了各种中介，合同煤指标被倒卖现象十分严重。因而，电煤并轨改革其实是势在必行的，不过一直都缺乏良好的时机而已。
到了最近几个月，我国煤炭价格持续下跌，库存处于高位运行状态。市场数据显示，截至8月8日，环渤海动力煤平均价格维持在每吨626元，继续第二周处于该价格的历史低位水平。产煤大省陕西就出现了严重的“窝煤”现象，市场吨煤价格下降约200元，重点合同煤价格开始明显高于市场煤价。
以陕西煤业化工集团为例，今年上半年，集团完成煤炭产量5444万吨，同比增长9.47%。但在主要经济指标上，呈现出明显的“前高后低”走势。目前，陕西煤业化工集团目前已对所属的39对矿井全部限产，库存煤炭积压高达170多万吨，比年初增加130万吨。面对如今煤矿和电厂角色逆转的局面，有业内人士认为，电煤并轨的时机已经到来。
厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强就认为，目前双轨价差缩小，是推动并轨，向市场化发展的良好时机，而且对发电企业和煤炭企业都是好事，有利于消除两者的矛盾。
不过，对于电煤并轨的反对声音也着实不少，有人认为，电煤应该平稳过渡到中长期合同定价方式，要实现电煤价格并轨，市场必须先稳定下来。煤价改革也必须同电价改革、铁路运输体制改革同步，将煤电产业链割裂开来的作法是行不通的。
未来：并轨是春天还是末日
市场调查报告显示，受夏季用电高峰的刺激，7月全国主要发电企业的电煤平均日耗水平为355.9万吨，比6月日均增加了24.3万吨，提高7.3%;与此同时，7月31日全国主要发电企业的电煤库存比6月末减少了559万吨，5个月来首次出现相对明显的回落局面。
《2012年上半年全国电力供需形势及全年分析预测报告》中指出，如果不是从“市场煤”“计划电”和电煤运矛盾的体制、机制性问题入手，仅实行电煤价格并轨，可能导致电煤供求更加混乱，对电力运行特别是对中长期电力供需平衡带来较大冲击。
据悉，上半，全国发电设备累计平均利用小时2234小时，比上年同期降低95小时。其中，火电设备利用小时为2489小时，比上年同期降低113小时，为“十一五”以来除2009年以外的各年同期最低水平。
中国电力企业联合会曾召开座谈会并提出以下建议，首先需要完善煤电联动政策，确保煤炭价格、发电上网电价和销售电价实时联动。同步推进流通体制改革，减少煤炭运输环节费用。
针对日益严重的煤电矛盾，千讯行业研究员分析道，我国长期以来火电独大的状况难以在短时间内改变，而行业内又普遍存在着产能过剩的状况，小幅火电投资的下降亦不会对电力供应能力造成较大的影响。对于水电大省，则应尽快研究其火电价格形成机制，保障火电企业投资和生产的积极性。
废除双轨制的方向是正确的，但是要保证执行的合理、有效以及面对各种过程中可能出现的矛盾和不适。煤电矛盾升级、电价以及铁路运输等等都是在改革中需要注意到的问题。在并轨的同时，解决好后续问题的处理，按部就班地排解矛盾也是改革能够成功的保证。