对于民资投铁路问题，中国工程院院士、中铁隧道副总工程师王梦恕说，“无论是投资货运线，还是客运线，都能赚钱。”在他看来，铁路投资向民资敞开大门的政策已经明确，这恰恰是机遇。从铁道部等部委获悉，操作性强的细化政策在酝酿。从地方政府层面来看，如广东、河南、陕西等省已经推出或正着手推出一些招标项目。
但铁路行业内人士对民间资本投资铁路（铁路行业发展研究报告）的看法却不尽相同。一些人认为政策环境还不确定，投资风险过大。
“现在已经不少民营资本投资专用线。”王梦恕称，日前铁路投资大多可以按BOT模式操作，铁路建成后每年的投资回报8%左右，预计10至12年就可以收回成本，之后就可以获得稳定回报。
目前除了国家铁路干线之外，民资都可以投。即，“不投大网，可以投小网”，特别是城际之间铁路的投资，已经下放到地方主导，在这方面地方政府的热情很高。据悉，目前广东、河南、福建、山东、湖北等地，已经或正在编制城际铁路建设规划。广东、河南、陕西也已推出或正着手推出一些招标项目。
“10月底前，要全面督促出台我省鼓励和引导民间投资的相关实施细则，加快组建蒙西至华中铁路建设公司。”陕西省发改委相关负责人说。
从河南省了解到，近日该省首批筛选推出49个重大项目向民间资本开放中，就包括投资21亿元的禹亳铁路许昌东至灵井段改扩建工程。
“铁路投资不仅仅是线路的建设，其下游产业的投资也都有机会。”一位铁路机车设备制造企业人士王先生说。
他相信铁路投资环境的改善，会渐渐产生质变。“就像十年前中央政府提出西大开发时，当时让部分人感觉有些空洞，但十年走过来，再看西部经济整个变化，已经不可同日而语了，这就是政策大方向的力量。”他说。
然而，铁路业内公司人士对民间资本投资铁路的看法却不尽相同。他们有一些人认为政策环境还不确定，投资风险过大。
“就拿客运价格来说，除了动车组等线运价之外，很多客运线路的运价从1995年以来就没有调整过，在这种情况下，企业的投资回报是无法保证的。”一位铁路运营企业内的人士私下表示，铁路建设运营的大背景并没有根本上的改变，铁路体制改革还在推进之中，目前仅仅是敞开投资大开，民资还不敢轻易进入。
对于持这类态度的民资，铁路有关部门的人士也颇有微词。“铁路投资大门不是不敞开，而是民资不愿意进来。”
“我们总要算算投资回报率，看一看项目是不是赚钱。”上述人士表示，铁路主管部门在这方面的数据应该是最权威的，但“他们没有公开这方面数据，究竟赚不赚钱，我们并不知道。”
另一方面，政策环境是不是稳定也是关注，因为铁路投资一般是长期投资，“万一第一笔投资下去，政策又变了，企业就难以承受了。”她说。