由水利部副部长矫勇和水利部总规划师周学文提出的“民生水利”问题，矫勇强调水利既是国民经济的重要基础设施，同时也是人民群众生活的基础条件，因此水利的发展必须做到保增长和保民生的内在统一。为保证民生水利大力发展，目前水利的投资结构直接用于民生水利方面的达到整个中央水利投资的60%以上。
对于“民生水利“的发展，矫勇也具体介绍了以下五点措施：
一是要重点放在直接解决直接关系人民群众生命安全的民生水利问题，第一个是生命安全的问题，包括我们这些年来大规模开展的病险水库除险加固，包括中小河流的治理，包括山洪灾害的防治，以及蓄滞洪区的安全建设，这些都直接涉及到广大人民群众的生命安全；
二是解决直接关系到老百姓生活保障的问题，民生水利的问题，比如说农村的饮水安全问题；
三是解决关系到人民群众发展的民生水利问题，比如说目前开展的大中型灌区的节水改造、小型农田水利的问题，以及一些农村水电的问题、牧区水利、坡耕地的问题，这些都是为了方便农民开展生产；
四是解决直接关系城乡居民环境的民生水利问题，比如说做好水土保持、水资源保护、城乡河湖沟塘的整治等，这些都涉及到老百姓的人居环境；
五是解决直接关系到人民群众合法权益的民生水利问题，比如说做好蓄滞洪区的调整和补偿，大中型水库移民安置和后期的扶持，以及调整水价价格等等。