日前，内蒙古包钢稀土（集团）高科技股份有限公司对外宣布：内蒙古自治区人民政府已经批准其子公司包钢稀土国际贸易有限公司实施稀土原料产品战略储备，并将兴建10个稀土氧化物储备设施(主要为轻稀土精矿资源），总储备量超20万吨。
过度开采、盲目竞争，“黄金卖出萝卜价”
我国的稀土蕴藏量和产量在世界上都排第一，是举世公认的稀土资源大国。我国最大的稀土产地在内蒙古的白云鄂博和四川的凉山州。稀土具有丰富、优异的光、电、磁、超导、催化等性能，广泛应用于尖端科技领域，有“工业味精”“新材料之母”之称。
由于过度开采、盲目竞争现象严重，我国的稀土资源始终没有得到有效保护和开发，资源效益也没有显现出来，业内人士戏称“真是黄金卖出萝卜价”。
“国土资源部门为了从源头上控制稀土矿产品开采总量，2009年明确提出‘暂停受理稀土矿矿业权的申请’，但实践中一直是在停止办理状态。”内蒙古国土资源厅相关人员表示。尽管如此，我国的稀土矿产品的供求形势也一直不容乐观。即便是国土资源部下达的开采总量指标与其他两部委相比较低，但也远远没有改变稀土矿产品供大于求、廉价出口的局面。
我国稀土资源向海外市场低价流失现象十分严重。2005年，我国稀土年出口量比1990年翻了9倍，但价格却下降了55%以上。因在我国购买稀土原料初级产品不受配额限制，一些发达国家的企业近年来又大规模在我国稀土资源区投资设厂。仅内蒙古就有近10家外资工厂。这些企业在当地大量买入稀土原料和金属，简单加工后便运到国外进行深加工或储备，成功地规避了我国出口配额限制。
国外企业拿到初级产品，提纯后产品增值10倍。直到2009年，国外90%以上的稀土上中游产品都是从我国进口的。日本、欧美等国看准了便宜的“中国货”，甚至封存自己的矿，靠购买中国稀土满足其各行业及尖端科技领域对稀土资源的需求。我国所实施的稀土产品配额制一定程度上已被架空。
海外市场的刺激，致使国内稀土乱采滥挖。各种各样的非法小作坊的无序开发，造成了稀土资源的大量损耗。多年下来，中国的稀土可开采储量从10多年前的占世界百分之八十多，下降到了如今的百分之五十二。
战略资源储备制度建立迫在眉睫
中国科学院院士徐光宪等多名院士曾呼吁我国应尽快建立稀土战略资源储备制度，强化稀土资源保护，夺回国际定价权。
徐光宪认为，由于知识产权保护意识薄弱，本来仅在原包头、上海、珠江三个国营稀土厂推广的稀土分离技术扩散，我国的稀土生产能力迅速达到12万吨至15万吨，超过全球10万吨左右的需求。供求失衡、互相压价导致稀土产品大幅下跌，使我国稀土行业陷入困境。
鉴于此，徐光宪呼吁国家尽快设立专项基金，在稀土产品价格低迷时收购稀土建立战略储备。国家加强稀土资源开发的宏观调控工作，科学开发、控制总量、调整结构，以保护珍贵的战略资源。
在2010年两会期间，全国人大代表、内蒙古自治区包头市市长呼尔查提出“没有稀土就没有高新技术”，呼吁我国尽快制定稀土高新技术产业发展战略，明确稀土产业与高新技术产业融合的发展方向，建立国家级稀土资源储备库。
呼尔查建议，应把稀土产业发展纳入我国“十二五”发展规划中，把包头建成我国最大的稀土产业发展应用基地。同时制定扶持稀土产业政策，积极引导国内稀土产业优化布局、调整结构，鼓励稀土产业向应用领域延伸，建立国家级稀土资源储备库，重视稀土的收储，设立从研发到产业化全过程协调对接的稀土专项支持计划，加大对稀土基础研究的支持力度，组建稀土研发中心等科研机构，并引导稀土产业健康快速发展。