15日日本内阁府发布的数据显示，2010年第三季度实际国内生产总值(GDP)折合成年率增长3.9%，达到1.372万亿美元，这是日本GDP连续第四个季度实现增长，而且好于经济学家预期。此前调查的经济学家给出的预期中值为增长2.5%。
不过，尽管如此，日本第三季度国内生产总值还是不及中国。中国国家统计局上周公布的数据显示，在截至9月底的今年第三季度中国国内生产总值换算成美元为1.415万亿美元。中国由此连续第二个季度超过日本成为世界第二大经济体。
但是，如果按照2010年1-9月的国内生产总值计算，日本仍然在中国之前是全球第二大经济体。
中国经济规模从2010年第二季度起超过日本。官方数据显示，日本第二季度的GDP总值为1.28万亿美元，而中国的二季度GDP为1.33万亿美元。
专家们认为，在相继超越德国、法国、英国之后，现在又超过了日本，中国经济的下一个赶超目标是美国。根据乐观的预计，到2030年，中国的经济将超过美国成为世界第一大经济体。