千讯咨询发布的《中国塑料产业发展前景展望报告》显示，2019年最热的环境话题之一，就是塑料。塑料涉及到每个人，每个人都创造了需求，每个人天天都会接触塑料，不只是塑料袋，还有食品包装，快递外卖，我们垃圾桶里的塑料将会越来越多。这个问题已经不是一个小小塑料袋所能承载的，塑料污染问题已超越了环境、固废管理的范畴，成为全社会、国际关注焦点。
塑料是高分子材料之一，塑料，纤维，橡胶，聚合物因其良好的性能和广泛的应用而被称为21世纪的资源。包装是塑料中应用较大的比例，而且未来软包装的产量增长更快。塑料是从石油生产出来的，是高分子材料，属于化学品，然而却广泛地作为食品接触级材料使用，这也给人类的环境健康带来了风险。
而今塑料已成为现代世界日常生活的重要内容，这与我们的城市化，高效、便利的需求是密不可分的。新聚合物材料的发明，如电动汽车，飞机，也改进了制造和运输效率。我们探讨的塑料污染主要是指一次性塑料污染，特别是随着塑料污染和微塑料等问题对于海洋和生物的影响，世界迫切需要重新思考制造、使用和管理塑料的方式，全球在寻找解决这些问题的对策。塑料从品类来说，公众一般很难分辨出哪些是聚乙烯(PE)，聚丙烯(PP)等等，而这两类用于一次性塑料产品多，产量也大，如塑料袋，膜类，餐盒，沐浴露瓶等。我们常见的还有PET瓶，就是矿泉水瓶。这些在塑料家族属于热塑材料，从材质属性上是可回收利用的，但由于用于一次性塑料，因此塑料的回收再生就与垃圾废弃物分类系统非常相关。而缺乏分类回收体系，使之成为垃圾，被填埋或焚烧，对环境产生了很大的影响。
2016年全球近5%的排放来自固体废物管理，还不包括运输在内。报告预测，快速城市化、人口增长和经济发展在未来30年将使全球垃圾量增加70%，每年产生的垃圾量将达到34亿吨。东亚及太平洋地区是目前产生垃圾较多的地区，占世界垃圾总量的23%。
对于塑料污染问题的解决方案，提出用“循环经济”的眼光看待塑料回收的根本解决路径，让塑料的供应链形成闭环，从根本上改变我们常规的生产和消费的线性经济模式，即从原料到生产、消费，越快越好，越方便越好，从来没有考虑废弃问题。塑料因为它的可回收性及资源化再生，成为循环经济的重要应用。报告也成为奠基之作和循环经济国际风向标。
2018年欧盟发布了塑料循环战略，雄心勃勃地提出到2030年实现75%包装废弃物再生率目标。联合国环境署报告表明，全球现有127个国家设立与塑料袋相关法规，其中91个有某种形式的禁塑或限塑政策，83个有针对零售端的禁令，还有61个针对生产和进口的禁令。2018年10月24日，欧盟议会投票批准从2021年禁止使用一次性塑料产品，欧盟承诺到2030年将利用再生塑料产量增加到1000万吨。
2019年5月10日，联合国巴塞尔公约通过修订案，把废塑料纳入跨境转移清单，控制塑料跨境转移。标志着全球性废塑料贸易的终结。
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