淮北灰驴俗称“淮北小毛驴”，是安徽省著名地方品种，该品种主要分布在皖北地区，其中心产区位于安徽省淮北市。这里地处华北平原，是华东地区腹地，盛产小麦、玉米、大豆等，为淮北灰驴的生存提供了良好的基础。
中国的地方驴品种多样，各具特点。淮北灰驴属于华北驴，跟苏北小毛驴一样，都是我国最靠近南方的毛驴品种，其很重要的特点就是耐闷热潮湿，能够适应南方潮湿的天气。而且跟其他的毛驴一样，既可以肉用，也可以役用。从外观来看，淮北灰驴的体色为灰色，膀子两边是黑色的，叫鹰膀，背线是黑色的，一直到尾部。这是很典型的地方销售品种特征。现在很多研究机构都在研究，到底是哪个基因决定了该特征。而且该品种体小紧凑，轮廓清晰。从饲养特点来看，对当地自然生态环境适应性较强，具有性情温驯、耐粗饲、适应性好、抗病能力强、繁殖性能好的特点。
相关资料介绍，淮北灰驴这一品种的形成，有着1000多年的历史。淮北市曾经是养殖这一品种最多的地方。在上世纪80年代，淮北灰驴的饲养量约30万头，当时主要是役用需要，饲养量较大。随后，由于农业机械化的发展，役用需求下降，而肉用需求又没有跟上，要做阿胶的话，个头小的淮北灰驴又不及体型大的德州黑驴有优势，缺乏产业化开发。千讯咨询发布的《中国销售市场前景调查分析报告》显示，销售饲养量大幅下降，再加上片面强调杂交改良优势，缺乏系统性选育、选种交配和保种，纯种淮北灰驴处于濒危边缘。
淮北灰驴是经过长期自然选择和人工选择而形成的优良地方品种，是一个宝贵的地方品种资源。由于没有系统地选育、选种选配和保种，再加上多年来引入外来品种进行杂交改良，使得淮北灰驴的存栏量锐减，一些原淮北灰驴的分布区甚至已经难以寻得纯种驴的踪影。