相较于亢奋的创业者，整个社会舆论对国内电子烟更多持有警惕与道德批评的态度，电子烟未知的“毒性侵害”以及伴随着对消费者健康的侵害问题是核心批判点。电子烟作为近几年新兴的产品，并没有按照烟草制品进行管制。加之生产商以电子烟可以帮助戒烟进行广泛宣传，误导公众，使之对电子烟的危害认识不足。目前深圳已将电子烟与传统烟草制品一样纳入管控，拟在所有的禁烟场所禁止电子烟使用，同时也禁止电子烟的广告、促销和赞助。吸烟人群选择电子烟往往只是找个“借口”，更需警惕的是电子烟对青少年的危害性。
千讯咨询发布的《中国电子市场前景调查分析报告》显示，电子烟产生的已知有毒物质数量与含量通常低于或远低于卷烟烟雾，但会产生一些电子尼古丁传送系统特有的新有害物质，如乙二醛；此外，某些电子烟传送系统气溶胶中部分金属（包括铅、铬、镍）及甲醛的浓度等于或高于传统卷烟中的浓度。此外，电子烟的二手烟（二手气溶胶）也不安全，是产生颗粒物质、某些挥发性有机化合物、某些重金属与尼古丁的新空气污染源，世界卫生组织直接用“你想被汽车撞还是被摩托车撞”形容传统二手烟与电子烟二手烟对人体危害的区别。
关于电子烟可以帮助戒烟是电子烟营销的主要卖点，但这一点至今未获得认可。烟草成瘾的罪魁祸首是尼古丁，电子烟的烟油中也是含有尼古丁的，且因为电子烟缺乏标准，烟油中的各种物质的含量差异很大，难以评估带来的其他健康风险。