工业革命以来，化石能源的大规模开发利用，有力推动了人类文明的进步，但也带来资源匮乏、环境污染、气候变化等突出问题。我国以煤炭为主要资源禀赋，加之此前较长一段时间粗放型的经济发展，导致我国能源过于依赖煤炭消耗，资源浪费现象严重，环境问题也颇为严峻。
千讯咨询发布的《中国能源市场前景调查分析报告》显示，推动能源转型，可以说是中国乃至全人类可持续发展的必由之路。今年政府工作报告亦重点提及实现绿色发展，具体包括进一步加快全国电网稳定性智能性建设，从体制和经济运行上促进新能源的健康发展，全面推进科技创新、管理创新，培育新能源发展的“乘数因子”以及促进能源利用产业协同，加快新能源的普及利用。
此番国家电网和南方电网相继试水电力改革，正是能源转型的重要一招。二者致力的智能电网技术，是推进可再生能源大规模应用的主要方向之一。随着分布式能源和电动汽车的兴起，对配电网提出了新的要求，要大力提高配电网的自我调配能力，适应新型发电方式、负荷发展需求，满足用户的双向互动要求。
从能源转型的大势来看，需要在能源消费侧实施电能替代，形成清洁主导、电为中心的能源格局。有机构预计，到2050年全球清洁能源占一次能源消费比重超过70%，清洁能源发电装机达220亿千瓦，占总装机比重达80%以上。这其中，建设集中式的能源互联网至关重要，能源互联网实质是融合“智能电网+特高压电网+清洁能源”，是能源大规模开发、大范围配置、高效利用的重要平台。要让各类电能融合，最重要的是利用和突破智能电网技术。
一方面，高效清洁发电、先进输变电（特高压、柔性直流、超导输电等）、大电网运行控制、储能等电力技术要不断创新突破；另一方面，能源电力要与人工智能、大数据、物联网、5G等现代信息通信技术和控制技术深度融合，打造具有高度可控性、灵活性的智慧能源系统，实现多能互补、智能互动。