把时间拨回1981年，国务院主持制定了旅游业第一个发展规划，5年后，列入国家第七个国民经济发展计划。这基本敲定了作为“国民经济一个组成部分”的产业应有的基本政策体制保证，由此，旅游业开始了产业化探索，并随着1992年国家市场机制的完善而转型。尤其是1998年到2009年期间的“假日制度”的推出，被视为是拉动内需、促进旅游消费的重要举措。
1999年国庆第一个“黄金周”，全国出游人数达2800万人次，千讯咨询发布的《中国旅游市场前景调查分析报告》显示，旅游综合收入141亿元，自此，假日旅游热潮席卷全国；2009年我国全年旅游总收入约为1.26万亿元，同比增长9%。这个增速还是引起很大关注的，毕竟2008年，全球金融危机爆发，文娱类、旅行等服务业的增长速度却很快。这也是“口红效应”的一种表现——越是经济不景气的时候，人们越需要心理慰藉和快乐。
按照西方发达国家经验，人均GDP达到1000美元时，开始出现观光旅游，到了4500美元开始出现跨境游，增长到5000美元时，休闲度假游则开始爆发式增长。2011年，中国的人均GDP突破5000美元，2012年，我国全年国内旅游人数达到30亿人次，同比增长13.6%；国内旅游收入2.3万亿元，同比增长19.1%。这是符合需求者的“渐变线”的。发展至今，融合是当下最重要的形态。
旅游业与新型工业化、信息化、城镇化和农业现代化相结合更为紧密，而在推动“旅游+”“大旅游”“全域旅游”的过程中，转型升级形成了新格局。在此背景下，2018年，文化和旅游部组建，更好地提升我国旅游业的文化含量和文化品位，推动文旅产业的迅猛发展。