目前，我国能源进口LNG是供应主力之一。我国1月份至9月份天然气进口同比增长34%至6478万吨。到今年12月前，中国将会超过日本，成为全球最大的天然气进口国。继去冬今春采暖季首次“南气北上”驰援北方天然气供应之后，作为国内第二大天然气供应企业和最大LNG进口商的中海油，在即将到来的2018年至2019年采暖季计划供应天然气246亿立方米，同比增加20%，其中向北方七省市供应天然气61亿立方米，同比增加63.5%。
而这些气要到达下游用户，管网建设至关重要，千讯咨询发布的《中国能源市场前景调查分析报告》显示，要促进天然气能源协调稳定发展，其中就包括加强管网互联互通。目前，各地管网互联互通进程正在加速。近日，在天津LNG临港分输站，中国海油蒙西煤制天然气外输管道与天津LNG进行对接。据悉，蒙西管道互联互通段建成后，可在今冬明春供暖期，每天为华北地区增供天然气800万立方米，缓解该地区的天然气供应紧张局面。
随着国家蓝天计划的推进以及北方冬季清洁取暖政策的实施，国内天然气市场迎来了快速发展机遇期，进口LNG也由传统的调峰气源地位上升为主力气源之一。但现阶段，国内已经建成的进口LNG基础设施主要分布在南方地区，进入冬季后，北方地区出现较大天然气缺口，现有管道运输与液态槽车运输模式不能完全释放南方地区接收站富余产能，需要持续创新天然气输送模式，进一步推进天然气产供储销体系建设。“一罐到底”的LNG罐式集装箱多式联运近年来颇受追捧。
相比于传统管输，LNG罐箱“宜储宜运”、灵活性强。据了解，本次试点将130个LNG罐箱通过船运的方式从南方具有富余产能的LNG接收站大规模运送到北方，单罐气化能力可达2.5万方，可供北方乡村500户家庭冬季取暖高峰期使用5天。一旦这种新型运输方式规模化、商业化，将在中国沿海形成一条移动的海上天然气输送大动脉，成为传统陆地管道、槽车运送模式的有效补充。
据了解，LNG罐箱安全可靠，经过专业机构的多次测试，整体结构牢固、可靠，罐内液体在90天内不会有任何的挥发。在本次试点中，中国海油为每个罐箱安装了北斗定位器及罐内液位感应器，确保罐箱在陆地堆场、码头装卸、海上运输等任何场所都能被实时监控，大幅提高整个运输环节的安全性。